BRZに2.4Lターボと直結式AWDをぶち込んだ「SUBARU Boxer Rally spec.Z」が5月8～10日に開催された全日本ラリー第3戦ラリー飛鳥に実戦投入された。新井敏弘選手は「（息子の）大輝にはかなわないかもしれないが、（ほかのライバルたちとは）そこそこ勝負になるんじゃないかな」とそのポテンシャルの高さに手応えを口にした。その伸びしろの大きさはスバルと新井敏弘選手を本気にさせたようだ！

文：ベストカーWeb編集部／写真：ベストカーWeb編集部、SUBARU

ほかのラリー車とは全く違うスポーツカーのフォルムが美しい

　「SUBARU Boxer Rally spec.Z」の全日本ラリーの初挑戦の結果は5位。優勝したGRヤリス ラリー2に乗る勝田範彦選手から2分49秒4も離された。それでも新井敏弘選手の表情は曇ってはいなかった。むしろ、エンジニアと饒舌に話す姿は、ポテンシャルの高さを感じたからであろう。

　初日からトラブル続きだった。いきなりフロントのドライブシャフトが折れて右前の駆動が抜け、3輪走行を強いられた。さらに荒れた路面にパンクを喫し、午後には原因不明のパワーダウンで、思うような走りができなかった。

　それでも新井選手は、昨年まで乗っていたWRX S4に比べると「SUVから乗用車に乗り換えたようだ」とクルマの違いをわかりやすく例えてくれ、「シャシー性能は充分にある」と教えてくれた。

　「SUBARU Boxer Rally spec.Z」の開発が始まったのは昨年11月頃。昨年まで全日本ラリーを走ったWRX S4に限界を感じたことで、スバルはBRZの魔改造に着手する。理由はスバル車で最もホイールベースが短く、低重心であるからだ。もちろん、トップカテゴリーでの挑戦となれば、戦闘力を大幅に高めなければならない。そこで大きく3つの変更を行った。

（1） FRのBRZを直結式のAWDとし、前輪を駆動するデフはエンジンの真下にレイアウトする
（2） エンジンはWRX S4で実績のあるFA24ターボエンジンとし、最高出力280ps以上、最大トルク500Nm（51.0kgm）を発生
（3） エンジンを低くフロントミドにレイアウトし、低重心＆慣性モーメントの低減を実現する

以上3つの大胆な変更を受けた「SUBARU Boxer Rally spec.Z」は、見るものをくぎ付けにするカッコよさだった。

　全日本ラリーを席巻するGRヤリス ラリー2をはじめ、ラリー車と言えばハッチバックが主流ななか、スポーツカーのフォルムをまとっていたからだ。実際にラリー飛鳥に足を運んだお客さんたちのお目当ては、魔改造BRZを見ることだったに違いない。初日も2日目もBRZのサービステントには、どのチームよりも多くのファンが訪れていた。

「ラリーをやめようと思ったこともあった」と語る新井選手を奮い立たせたBRZ

　昨年までWRX S4で戦ってきた新井敏弘選手だが、ラリー2マシン相手に苦戦続きで、「ラリーをやめとうと思ったこともあった」と振り返る。

　それでも今季BRZでの挑戦が決まり、心機一転自らを奮い立たせてきた。初めての実戦を振り返り、「シャシー性能はある」と語る新井選手だが、「まだまだ楽しめない」と言う。何故か？　GRヤリスほかラリー2勢に比べてエンジンのレスポンスが足りないからだ。対等に戦うには「エンジンのレスポンスをもっと高めなければならない」とBRZの課題を教えてくれた。

　ターボを小さくし、パワーではなく、レスポンス重視にすることで、タイムは詰まっていくのではないかと言う。

　2日目の最終SSは「最後だから」と攻めた走りをしたという。左コーナーを120～130㎞/hで入ったところ、くるっとスピンするハプニングもあった。サスペンションのストロークはあるが、まだ走り込めていないので、セッティングの煮詰めもまだまだこれからのようだ。

　それでも、「全体を通して60～70点くらいかな？」　と新井選手は前向きだ。何よりBRZが注目され、お客さんの大きな声援を浴びたことで、本人も元気をもらったようだ。

　声援の大きさに後押しされたのはスバルの開発陣も同じだ。「SUBARU Boxer Rally spec.Z」の開発を指揮するスポーツ車両企画室の山田大輔さんは「課題は山のようにあります。それでも新井選手が『クルマの動きはいい』と言ってくれたので、開発の狙いは間違っていなかったかなと思います。ファンの皆様の注目度も高いので、少し時間はかかりますが、いいクルマに仕上げていきます」と決意を口にする。

　次戦は6月19～21日の久万高原ラリー（愛媛・ターマック）だが、7月10～12日のラリー・カムイ（北海道・グラベル）にも期待がかかる。もともと新井選手はグラベルが得意なうえ、サスペンションストロークがあるので、セッティングが決まれば上位も狙えるかもしれない。

　新井選手も　「クルマがうまく仕上がっていけば（息子の）大輝にはかなわないかもしれないが、（ほかのライバルたちとは）そこそこ勝負になるんじゃないかな」と伸びしろの大きさを口にして、色紙にコメントをまとめてくれた。

　次戦以降のBRZの進化が楽しみでならない。

投稿 魔改造BRZの初挑戦は5位完走！　スバルと新井敏弘を本気にさせた無限の可能性 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

　2026年のスーパーGTは第二戦、富士スピードウェイの戦いを迎えた。今回も注目するのはKONDOレーシング56号車「リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R」。五月晴れの3時間レースは一体どんな展開になるのだろうか？　今回はGT300最速マシン出現に驚愕の予選からレポートだ。

文：ベストカーWeb編集部／写真：SPJ-JS、塩川雅人

とんでもなく速いJAF-GT勢との戦い

　五月晴れの富士スピードウェイ。スーパーGT第2戦は3時間レースとなるゴールデンウィークの富士だが、予選からハッとするような激しい戦いがGT300で繰り広げられた。特にポールポジションを獲得した61号車スバルBRZは、とてつもないストレートスピードを記録。

　なんと288km/hというもはやGT500でも中段となる速度域で1.5kmのストレートを駆け抜けた。ロードカーはどちらかと言えばコーナリングをじっくり楽しむスポーツカーだけに、そのギャップはかつて規格外で「GT400」とも称された名車たちを彷彿とさせる。

　しかしGT3とJAF GTが混走するレースにおいて、あそこまでぶっちぎりの速度差がつく状況が、今後も続くのであればBoPのさらなる進化が必要なように思う。

　予選結果の1分35秒台に11台が入るというとんでもなくハイレベルな予選のなかで、5位と1/1000秒差で予選6位となったKONDOレーシングの56号車、リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R。1位から4位まではJAF GT勢という圧倒的なパフォーマンスを見せつけられた予選だが、3時間の長丁場となれば56号車のストラテジーはじっくり腰を据えてチャンスを伺うしかない。

56号車の強烈タッグがついに本領発揮

　今回のスターティングドライバーはJ.P.オリベイラ選手。前回は56号車に今シーズン移籍してきた木村偉織選手がスタートドライバーを務めたが、長丁場のレースだけにオリベイラ選手がステアリングを多く握る作戦だろう。

　スタートして間もなくオリベイラ劇場がスタートする。着々と走り続け15周目にはブレーキング勝負で3位にジャンプアップ。61号車のぶっちぎりが予見される状況だったが、24周目に61号車の左フロントタイヤがバーストして2位まで順位を上げる。右コーナーの多い富士だけに左サイドのタイヤには厳しいのだが、まさかまさかの結果となってしまった。

　こうなれば56号車は先頭を走る31号車の小山美姫選手との一騎打ちだ。ここで「イケイケドンドン」にならず、じわじわ走るのが近年のオリベイラ劇場。着々と距離を詰め、32周目にはタイム差が0.5秒差と射程圏内。ダンロップコーナーからの第三セクターでグーンと距離を詰め、31号車がピットインのタイミングで56号車はトップを獲得。

　そして41周目に56号車はピットイン。ドライバーは木村選手にチェンジ。アウトラップは2位で守りきったが、さらにこのタイミングでGT500がトラブルでコース上に停車したためFCY導入。実質的なトップに躍り出たことになる。オリベイラ選手とピットクルーからすれば完璧な仕事でバトンを繋いだのだ。

　そのままトップを独走する56号車。木村選手は開幕戦岡山でドライビングを起因としてペナルティを受ける結果となってしまった。「富士ではしっかりと気持ちを立て直して完璧な仕事をしたい」と語っていたが、その走りはとんでもなく安定感を感じるものだった。最後までスティントを走り切り78周目で二回目のピットイン。最終スティントはオリベイラ選手に託される。

　そこからはフィニッシュまで2位と15秒差をつけて独走状態。近藤監督もゆっくり頷くような雰囲気で勝利を見届け、まさに軍師のようなどっしりと構えた采配。近藤監督はレース前に「勝つ気でいくから！」と自信を持っていただけに、まさに有言実行。素晴らしい結末で今シーズンの56号車、そしてそこに帯同する日産自動車大学校の学生、日産販売会社のメカニックたちも最高の週末になったはずだ。

投稿 「288km/hの魔物」に打ち勝った“軍師”近藤真彦監督!!　56号車GT-Rが魅せた「オリベイラ・木村劇場」に大歓喜 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

　ゴールデンウィーク真っ只中の富士スピードウェイ。スーパーGTで大盛り上がりなのだが、実は激しく盛り上がっているのが「シャンプー」だったりする。いったいなぜシャンプーがモータースポーツに!!?　ということで現場からお届けします。

文：ベストカーWeb編集部／写真：SPJ-JS、編集部

サーキットに「青い旋風」が巻き起こる!?

　国内最高峰のモータースポーツ「SUPER GT」。GT500とGT300の混走レースとして世界的にみても珍しいフォーマットで競われるレースだ。そんな0.001秒を争う極限の世界に、2026年、最高に「スカッと」するパートナーが参戦することが決まった。

　メンズケアブランドの雄、花王の「SUCCESS（サクセス）」が、SUPER GTを所管する株式会社GTアソシエイションとスポンサー契約を締結。なんと、SUPER GT独自の順位調整ルールである「サクセスウェイト」と公式にコラボレーションするというのだ。

　この一報に、SNS界隈では「ついにやったか！」「名前そのままじゃないか（笑）」など、ファンから歓迎の声が溢れている。ベストカーWebとしてはモータースポーツ業界に一般的な企業が応援してくれるのはとても素敵な話だと思うし、なにより営業担当者が「サクセス」というキーワードだけで花王と話をつけた器量も感動的だ。

　さて、まずレースを知らない人のために「サクセスウエイト」を解説しておこう。SUPER GTでは、レースの公平性とエンターテインメント性を保つため、獲得ポイントに応じて車両に重りを載せる「ウェイトハンデ制」を採用している。2021年からは、この名称を「サクセスウェイト」へと改称した。

　速いクルマほど重くなる。一見すると「足かせ」のようにも思えるこのルールだが、実は「それだけ勝利を積み重ねてきた」という強者の証でもあるのだ。

「ハンデ」ではなく「成功の証」として

　今回、花王「SUCCESS」がスポンサーとして名乗りを上げた理由は、単なる名前の一致だけではない。ブランドが掲げる「前を向くチカラに」というパーパス（存在意義）が、レース界のサクセスウェイトの精神と深く共鳴したからだという。

　花王は、重りを背負いながらもさらなる高みを目指して加速するGTマシンの姿を、成長を願って日々を戦う現代人の姿に重ね合わせた。「重さは、成功の証だ。それを力に変えて、前へ進もう」 このポジティブなメッセージを、サーキットを通じて発信していく。編集担当の頭もスカッと進みたいものだ。

　今回のコラボレーションで最もファンを沸かせているのが、マシンのサイドウィンドウ等に貼られる「サクセスウェイトステッカー」のデザイン変更だ。

　ちょうどゴールデンウィークに開催される2026年シリーズ第2戦「富士スピードウェイ」から、このステッカーに「SUCCESS」のブランドロゴが組み込まれたオリジナルデザインが登場する。 これまでは数字のみが淡々と記されていたステッカーが、お馴染みのロゴと共に「戦う男の勲章」へとアップデートされる。

　ヘアピンカーブで重い車体をねじ伏せるマシンに、あの青いロゴが光る……。カメラマンやファンにとって、新たな「映えポイント」になることは間違いない。

　推しのチームが優勝したら「サクセスっっ!!!!」と叫びたくなるような、熱く、そして爽快なシーズンが、今始まる。メディアセンターで配布されたサクセスのシャンプーを早速ホテルで使ってみたが、余計な煩悩がスカッと消えるような爽快感がたまらん。

　サクセスが登場したのが1987年ということで、もう間もなく40周年。さあ、今日から皆さんも「サクセスっっっ!!!!」だぜ。

投稿 「サクセスっっ!!!!」と叫びたくなる神コラボ!! 成功するほど“サクセス”が重くなる…ダジャレを超えたシャンプーコラボにファン驚愕 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

ラリーのスバルがついに本気になった！ BRZが魔改造をうけ、2.4Lターボと直結式AWDを手に入れた。ドライバーの新井敏弘選手が「こんな走りは経験したことがない」と語る、スーパーハンドリングマシンは2026年5月8～10日に開催されるラリー飛鳥に参戦する。息子である新井大輝を筆頭に席巻し続けるGRヤリス ラリー2に待ったをかけられるか？　 注目だ!!

文：ベストカーWeb編集部／写真：編集部、SUBARU

■スバル車で最も短いホイールベースと低重心を持つBRZを大胆に改造

　これまで3年にわたってスバルと新井敏弘選手はWRX S4のシーケンシャルミッション車で全日本ラリーを戦ってきた。しかし、GRヤリス ラリー2のポテンシャルは想像以上に高く、勝機を見いだせないでいた。

　そこで今回思い切ってBRZを魔改造したその名も「SUBARU Boxer Rally spec.Z」で　5月8～10日に奈良県と三重県で開催される『ラリー飛鳥』に参戦することになった。

　大きな改造ポイントは3つ。

（１）FRのBRZを直結式のAWDとし、前輪を駆動するデフはエンジンの真下にレイアウトする

（２）エンジンはWRX S4で実績のあるFA24ターボエンジンとし、最高出力280ps以上、最大トルク500Nm（51.0kgm）を発生

（３）エンジンを低くフロントミドにレイアウトし、低重心＆慣性モーメントの低減を実現。

　これらの効果は想像以上。テストで群馬サイクルスポーツセンターをドライブした新井敏弘選手は「なんだこれ！」と思わず口にしたという。

　そのシャープでダイレクトなハンドリングは、これまでWRXしか乗ったことがなかった新井敏弘選手にとって目からうろこが落ちるほどの衝撃だったようだ。

　スバルとしてはインプレッサという選択肢も考えたそうだが、ホイールベースが短く回答性のよさが何よりも必要という結論に至りBRZが選ばれることになったという。

■GRヤリスラリー ラリー2の差は100から30に縮まった!?

　まだ走り込めておらず、あくまでも印象だがと断ったうえで、新井選手は「伸びしろは相当あると思う。WRX S4ではGRヤリス ラリー2との差が100とすれば、BRZは30くらいに詰まった感じだ」とポテンシャルを実感した様子。

　GRヤリス ラリー2が1230kgの最低重量なのに対し、BRZは全日本ラリーのJP4規定となり、最低重量は1300kgと70kgのハンデを背負うが、ヨー慣性モーメントや重心高、フロントタイヤにかかる重量配分ではBRZが優れているというデータもあり、コース次第では互角以上の走りを見せることが可能かもしれない。

「重心が低いため、車高を上げてもいけるはず」と新井選手は意外にもグラベル（未舗装路）ラリーでの可能性についても口にしていたのが印象的だった。

「とにかくたくさん乗ってクルマに慣れ、最終戦（11月20～22日のモントレー）で（GRヤリス ラリー2）と競り合えるようになれたらいいと思っています」と目標を定めていた。

　モントレーと言えば、新井選手の地元群馬で行われる伝統の一戦。旧碓氷峠がSSになって以来、多くのファンが詰めかけているが、今年はGRヤリス ラリー2に乗り、無双状態にある新井大輝選手とBRZに乗る新井敏弘選手のガチンコ父子バトルが見られるかもしれない。

　何はともあれ全日本ラリーを盛り上げるためにも、BRZと新井敏弘選手の走りに期待したい！

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　太田格之進の開幕連勝で幕を開けた2026年のスーパーフォーミュラだが、見どころはそこだけじゃない！　トヨタ勢の復調や昨年王者岩佐歩夢、新人野村勇斗、そしてダンディライアン・無限・トムスの3強に食い込み始めたナカジマレーシングの存在感に加え、“日本製フォーミュラマシン”の動きまで見えてきて、この先の流れがかなり面白くなりそうだ！

文：段純恵／写真：SPJ-JS

昨年のくやしさをバネに絶好調の格之進！

　全日本スーパーフォーミュラ選手権開幕戦は、名誉総裁の瑶子女王殿下ご臨席のもとモビリティリゾートもてぎで行われ、雨の第1戦、ドライの第2戦ともワンチャンスをモノにしトップに立った太田格之進（ダンディライアン）が慎重な走りでポジションを守り切り、開幕2連勝を飾った。

　と書くと太田の活躍だけが目立った印象を受けるかもしれないが、そんなことはない。

　昨季王者で第1戦PPの岩佐歩夢(無限)は相変わらず速いし、第2戦の決勝前半でトップを走った大湯都史樹（セルモ）や2位表彰台に上がった同僚の阪口晴南、そしてチーム創設初の表彰台をもたらした福住仁嶺（ルーキーレーシング）らのトヨタ勢が、肌寒さの残る春先のもてぎでホンダ勢を凌ぐタイムを叩き出したのはとても興味深かった。

　国内外から集まった新人5名に目を向けると、初戦の予選4番手、決勝7位に入賞した野村勇斗（B-MAX）の走りが目を引いた。野村と共に昨季フォーミュラ・ライツを制してステップアップしたチームスタッフもSFルーキーであることを考えれば、この結果は高い評価に値する。4月25～26日にオートポリスで開催される第3戦がどういう戦いになるのか、とても興味深い。

F1に次ぐレベルだがあともう一声ほしい

　SFはF1に次ぐ世界レベルの速さを持ち、ワンメイクシャシーとタイヤが使用されているため、ドライバーの技術や戦略が勝敗を分けるハイレベルな『イコールコンディション』のシリーズと謳っている。概ねその通りだがエンジンにホンダとトヨタがあるのは周知の通りで、季節やコースによって両者の違いがタイム差に現れるという話を度々耳にする。

　長年モータースポーツの取材を通して実感しているのだが、他より一歩抜きん出たドライバーというのは、マシンが決まってなかろうが馬力が足りなかろうが、80％のマシンでも100%やそれ以上の走りを見せる選手のことだ。

　ライバルとのタイム差の理由を道具に求める考えを否定するわけではないが、5や10の馬力の差がこのタイム差のすべてになるのか？ とツッコミたくもなる。

　F1直下のFIAフォーミュラ2選手権は車体もエンジンもタイヤもワンメイクのシリーズだが、いっそSFも道具をすべてワンメイクにすれば、ドライバーやチームの力量がいまよりもっと発揮され、『Human Sports』としてレースがもっと面白くなるのではないか、ついでに車体も日本製になれば、自動車に関係する国内の産業に良い影響を及ぼすのではないか、という想像も湧いてくる。

日本製フォーミュラマシン投入が待ち望まれる現状

　いまSFが採用しているダラーラ製シャシーは実に素晴らしい。安定した性能、品質そして供給面のどこをとってもさすが世界のモータースポーツを支えるダラーラ様！ と納得だ。もし難点があるとすれば価格だろうか。某チームの関係者が、パーツ代が当初の1.7倍になったとコボしていたが、資材の高騰に加え日本までの輸送費を考えると、このさき価格が上がることはあっても下がることは考え辛い。

　開幕の半月ほど前、日本自動車レース工業会（JMIA）が取り組む「次世代フォーミュラプロジェクト」の製作現場を取材した。80を超える会員企業の知恵と技術力を結集させたマシン製作は今まさに佳境を迎えている。仮組みを繰り返し、各パーツの精度を高め、本組みを経た試作マシンが実際に走行する日もそう遠くはなさそうだ。

　もちろん試走の成功が即トップフォーミュラへの道につながるわけではない。むしろそこからが本当のスタートだろう。とはいえ一部のレース関係者がひそひそ話しているような『無謀な挑戦』だとは決して思わない。

国内最高カテゴリに国産マシンを……という夢

　製作現場に集まった参加企業関係者の「自分たちの技術で日本のトップフォーミュラカーを作りたい」という純粋な熱意、ネジを通す小さな穴ひとつからして、緻密な思考と丁寧な作業が見て取れるモノ作りに、日本の技術者の心意気と矜恃が強く表れていた。

　いま日本を揺るがしている移民問題でモヤモヤするのは、雇用主が最大80万円の助成金がでる外国人を雇用する替わりに日本人を解雇或いは雇い止めしている事実だ。これと並べるわけではないが、SFのチームがスポンサー企業から頂戴した少なくない金額が結果的に外国企業に流れている現実に、筆者は軽いモヤ感を覚える。

　日本で作れないモノを海外から買うのは妥当な行為だ。とはいえ、現行品と張り合う製品を国内で造るなんて無理でしょとハナから決めつけるのもおかしな話で、何よりモータースポーツのチャレンジ精神にそぐわない。ダラーラだって1990年の全日本F3000に出てきた時、ローラやレイナードとは比較にならないと揶揄されていたではないか。

　日本に工場があり、そこでモノを作り、雇用を創出し、法人税を納めてこそ、モータースポーツは『自動車大国』日本の産業として国内外から認知される。そこで得られた技術は、スーパーフォーミュラの地位と名声の向上にも大いに繋がるのではなかろうか。

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　WRCクロアチア・ラリーを勝田貴元選手が粘りの走りで優勝。サファリに続く勝利でドライバーズランキングも首位に浮上。最も気の早い予想だが、この勢いがあれば年間チャンピオンもいけるぞ！

文：国沢 光宏／写真：Red Bull、TOYOTA GAZOO Racing

サファリの初勝利で勝田の走りに余裕が出た

　　勝田が前戦のサファリラリーで初優勝を決めた時に「最初の優勝は遠い。ただ一度勝つと次の優勝は遠くない。こうなると早く2勝目がみたい」と書いたものの、連勝するとまで予想できず！ とはいえクロアチアも序盤から素晴らしい走りを見せていた。

　このラリー、先頭で走るドライバーが圧倒的に有利！ というのもコースサイドは砂利まみれ。みんなインカットしまくるためレコードラインはズルズルになるのだった。

　金曜日は先頭スタートのトヨタのエバンスが圧倒的に有利。そして2番手スタートとなるトヨタのソルベルグ以降、攻めるとコースオフしてしまう地雷原を走ることになる。

　実際、ソルベルグはSS1でいきなりコースオフしてしまう。3番手のスタートの勝田選手と言えば慎重。SS1を5位でまとめる。けれどSS2からキッチリ攻め始め、同じトヨタのパヤリとヒョンデのヌービルを相手に激しいバトルを繰り広げ、金曜日終わってみたら1位と11秒差の3位！

　もちろん優勝争いのど真ん中である。土曜日も勝田選手はベストタイムを記録するなど3人での激しいバトルが続く。このまま最後まで激戦かと思われたものの、午後に行われたSS14で痛恨のパンク！　同じSSでパヤリもパンク。ノートラブルだったヌービルがTOPに立ち、2位の勝田選手に1分14秒5という決定的な差を付けた。普通に考えればこの時点で勝負は決まる。WRCでの1分差は決定的ですから。

　ヌービルだってわかっているし、勝田からすると3位のパヤリは31秒後方。チームからのオーダーも、ヌービルと勝田、いずれも「無理しないで今の順位をキープすればOK」だったはず。日曜日最初のタイムを見ればわかる通り、ヌービル8位、勝田9位である。

　2本目のSSは勝田6位のヌービル8位。パヤリにも3位キープの指示が出たのだろう。ペースダウンして7位。ヒョンデからすれば今季初優勝間違いなしだ！

優勝を決めたあとの勝田貴元の態度が立派だった！！

　日曜日に大暴れしたのが先頭スタートのソルベルグだった。クリーンなコースの上に、もう大笑いするくらいジャリをまき散らしていく！　8番手のスタートになる勝田や、9番手スタートのヌービルあたりになると、すべてのコーナーのクリッピングから立ち上がりにかけて砂利だらけ。ソルベルグはスーパーサンデーとパワーステージともにトップで10ポイントを獲得した。

　そんな中、2位をキープしている勝田を見て「今や2位表彰台は当たり前ですね！」。優勝したドライバーに対する印象はやっぱり変わります（笑）。

　最終SSが始まる時点でヌービルは勝田に1分15秒差。なのにベタ抑えの走りじゃなかった。砂利まみれの右ジャンクション（分かれ道）でふくらんでしまい、路肩にヒット！　サスペンションが曲がってしまう。これもラリーです。

　素晴らしかったのは勝田の対応。ゴール後のインビュー中に優勝を知らされたのだけれど、ヌービルの気持ちを考えたんだろう、大げさに喜ぶことをためらった。そんな姿勢をラリーの神様は見ている。今季あと2つくらい優勝ですね！

投稿 サファリに続きWRCクロアチアを連勝！　勝田貴元は年間チャンピオンもいけるんじゃない!! は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

　2026年4月13日（現地時間）、WRC今季第4戦「クロアチア・ラリー」の最終ステージが終わった瞬間、WRCのドライバーズスタンディングに、これまで日本人が立ったことのない景色が広がった。勝田貴元、ドライバーズポイント81点で選手権首位。日本人ドライバーが日本マニュファクチャラーを駆ってWRCのチャンピオンシップをリードするのは、世界ラリー選手権の歴史上これが初めてだ。前戦サファリに続いてシーズン2連勝という事実だけでもニュースになったはずが、今回の「首位」は日本のモータースポーツ史に刻まれる偉業として讃えたい。

文：ベストカーWeb編集部、写真：Gazoo Racing

「クロアチア・ラリー」で何が起きたか

　2026年シーズンWRC第４戦「クロアチア・ラリー」最終日（Day3）開始時点で、勝田貴元選手の名前はトップではなかった。首位のティエリー・ヌービル（ベルギー／ヒョンデ）との差は1分14秒5。通常なら逆転は難しい差だった。しかしラリーは最後の一秒まで何が起こるかわからない。パワーステージ、SS20でヌービルがコースオフを喫し、勝田に勝利が転がり込んだ。

「棚ぼた」と言う人がいるかもしれないが、それは違う。

　勝田選手の今シーズン4戦を振り返れば、開幕のモンテカルロで7位（ポイント獲得）、第2戦スウェーデンで2位、第3戦サファリ・ラリー・ケニアで優勝、そして今回のクロアチアで優勝。路面がまったく異なる4つのラリーで、勝田は一度もリタイアせず、毎戦確実にポイントを重ねた。ヌービルがトップ争いから陥落する「その瞬間」に首位争いで生き残っていられたのは、4戦の総合力があったからにほかならない。

　これがWRCの本質だ。速さだけでなく、完走力、タイヤマネジメント、判断力、人の和と地の利――すべての積み重ねが天の時を引き寄せ、現時点での「81点」、「ドライバーズランキング首位」という結果になった。

篠塚建次郎から34年、日本ラリー史の最前線

　勝田選手がサファリ・ラリー・ケニアで2026年の初優勝を飾ったとき、「1992年の篠塚建次郎選手以来、34年ぶりの日本人WRC勝利」という快挙だった。篠塚氏は1991年・1992年のアイボリーコースト優勝、サファリでの2年連続2位など、日本ラリー史に燦然と輝くレジェンドだ。だがそのアーカイブを見ると、ドライバーズランキングの最高位は1991年の11位。日本人が「選手権を率いる」段階には、当時は届いていなかった。

　対して勝田は、2022年シーズンに自己最高5位を記録し、2025年も122点で6位。この数年、着実に”シーズンを通じて戦える選手”へと進化してきた。2026年の「首位」は突然変異ではない。蓄積がついに”見える形”になった瞬間だ。

チームオーダーなし、だから勝田の首位に本物の価値がある

　もうひとつ、勝田選手の戦績には重要な背景がある。トヨタ豊田章男会長は2026年シーズン開幕前、「チームオーダーは課さない」と明言している。つまりTGRチームメイトのエルフィン・エバンス（現在2位、7点差）も、オリバー・ソルベルグ（3位、13点差）も、自分の優勝を全力で狙ってくる。

　だからこそ、この首位には重みがある。誰かに道を譲ってもらった暫定トップではなく、自分で勝ち取り、自分で守り、自分でさらに広げていかなければならない首位だ。

【豊田　章男 (TGR-WRT会長)コメント】
こういう勝ち方もあるのがラリー…。

貴元もサミもゴールまで走り切ってくれたからこそのワンツーフィニッシュでした。

貴元は２連勝おめでとう!　サミも３戦連続のポディウムおめでとう!
（※サミ・パヤリ選手がTGR-WRT2にて総合2位でフィニッシュ）

【ユハ・カンクネン (チーム代表代行)コメント】
私たちは常に勝利を目指していますが、ライバルにこのような事態が起きることを決して望んでいません。過去に私たち自身も経験したことがありますし、チームにとってもドライバーにとっても良い気分ではないことを理解しています。それでも貴元が2連勝を飾り、日本のマニュファクチャラーに属する日本人ドライバーが、WRC史上初めてチャンピオンシップをリードしていることを、我々は嬉しく思います。貴元とサミは今週末も素晴らしい走りを見せてくれましたし、それは我々のチームの強さを証明するものです。たとえ一部のドライバーがミスをしても、勝利を収める力を持つ他のドライバーがいるということです。

まだ14戦中4戦。「夢を語っていい」根拠がある

　ここまでくるとどうしても期待してしまうのが「年間ドライバーズタイトル」。いやそんな、いやいやそんなそんな、まだまだでしょ、と思うなかれ。今シーズンの残りは10戦。焦る必要はないが、浮かれる余裕もない。次戦は4月23〜26日のラリー・イスラス・カナリアス（カナリア諸島）。続く第6戦ポルトガルが5月7〜10日。そして日本中のラリーファンが待つラリージャパンが5月28〜31日に控えている。

　今季のラリージャパンは例年より早い5月開催に変更された。WRCの慣例では、ラリー序盤に路面を清掃する”掃き役”が首位ドライバーに回ることが多く、ポイントリーダーが不利を被ることがある（例年は秋開催でコースに落ち葉が多かった）。しかし今季のカレンダー構成は、その不利を和らげる設計になっている。首位に立った勝田が、即座に構造的不利地獄に叩き込まれるわけではない。

「日本人ドライバーがWRCチャンピオンになる」という言葉は、長い間、夢物語として語られてきた。だが第4戦終了時点で首位に立ち、2連勝中で、チームオーダーなしで戦える今、その言葉の重さが変わった。まだ王者ではない。だが、もう”夢物語”でもない。

　勝田貴元選手は「日本人初のWRCドライバーズランキング首位」ということで、歴史に名を刻んだ。そしてそれはまだ道の途中ともいえる。2026年シーズンは、ここからが本番だ。

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投稿 祝・勝田貴元選手日本人初WRCランキング首位!! 歴史に名を刻んだ偉業を讃えつつ今季あと10戦! 全力エールを送りたい は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

　今年もついにスーパーGT開幕戦がやってきた。毎年恒例の岡山国際サーキットから始まるシーズンだが、岡山と相性のいいKONDOレーシングの56号車はどのように戦ったのか？　日産販売会社のメカニックや、日産自動車大学校の学生が参加する日産メカニックチャレンジも今年もスタートだ。

文：ベストカーWeb編集部／写真：SPJ-JS

“新加入”木村偉織選手が予選を卒なくこなす

　2026年のスーパーGTも開幕戦は岡山からスタートした。ベストカーが特集するGT300を走るこKONDOレーシング56号車の「リアライズ日産メカニックチャレンジGT-R」は、今季はドライバー体制の変更が行われた。

　J.P.オリベイラ選手は継続だが、新加入のドライバーとして木村偉織選手を迎え入れた。木村選手といえばホンダの育成を経て、スーパーフォーミュラライツ、GT500の代打抜擢、そしてGT300を渡り歩いてきたドライバーだ。特に編集担当にとって印象的なのが2025シーズン。

　ギリギリでの参戦決定となったGT300チームマッハでは、10年落ちのマシンで表彰台を獲得、そして最終戦での優勝を飾るなどその圧倒的な速さはお墨付き。若さあふれるガッツのある走りながら、クレバーで周囲を見渡すシュアなドライビングも魅力的だ。

　そんな木村選手が円熟を重ねたオリベイラ選手とタッグを組むのだから、今季の56号車もかなり期待が大きい。予選も8位と毎年の56号車のストラテジーからすれば表彰台は確実に狙える位置につけた。

まさかまさかのペナルティに沈む

　予選8位から木村選手がスタートドライバーでレースはスタート。決勝スタートはやや混雑したコンパクトなスタートになったが、その集団内で9位で序盤を凌ぐ。もちろんズルズルと順位を下げるわけではなく、目先の順位変動に慌てず長い目で戦う戦略にも感じた。

　このあたりは56号車の得意なストラテジーになる。20周目には6位を走るなどじっくりと順位を上げてきた。後にひかえるピットストップを考えればかなりの好位置。

　しかし11周目での60号車との接触でドライブスルーペナルティが出る。56号車が後方から60号車に接触してしまったようだが、木村選手が強引にオーバーテイクを仕掛けたものではないようだ。

　接触によるペナルティを消化して、37ラップ目でピットイン。オリベイラ選手にドライバー交代をして17位から再スタート。ここから恒例の劇的「オリベイラ劇場」を期待したのだが、着々と順位は上げるものの最終的には14位でフィニッシュ。

　表彰台が色こく見えていただけに悔しさは残るのは正直なところ。木村選手とオリベイラ選手の速さはピカイチとチーム関係者も認めるだけに、この開幕の悔しさをバネに今シーズンのさらなる躍進を期待したい。

投稿 「ふたりの速さはピカイチだよ」　急転直下のGT開幕岡山は波乱の展開!!　56号車まさかの苦戦も次こそ期待が持てるわけ は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

　2026年シーズン全日本ラリー選手権第2戦SAGAラリーの最終日は、朝の空模様に少しだまされるところから始まった!?　街は晴れていても山に入れば霧が立ちこめ、路面はしっかりウェット。そんな読みにくさでも、新井大輝選手は愛馬ヤリス丸を素早く合わせ込み、ベストタイムを積み重ねて総合優勝！　開幕2連勝に加え、DAYポイントもフル獲得という強さが光る！

文／写真：新井大輝

2日目はついに晴れ！　けれども……

　最終SSを終えて無事にSAGAラリー勝ちました。2日目は朝から晴れ間が顔を出し、いきなりドライでいけるかとおもったのですが、山奥のステージに近づくに連れて天気は曇り、霧のようなものまで出てくる始末。

　朝のサービスでは絶対に乾くだろうと思っていた楽観的な自分を戒めたくなります笑　

　先人達が教えてくれた、山の天気は本当に信じてはいけないと再確認する良い機会になりました。街は快晴でドライでも山は正反対のウェット路面でした。

　Day1があまりにも雨と泥と霧と倒木でストレスフルだった影響もあり、潜在意識の中で今日こそはドライ路面を気持ち良く走りたいぞ！ という思いがあったのやもしれません。

気分は戦国武将!?　新井大輝選手に隙はなし!?

　さてleg2の今日は、leg1で築いた25秒差マージンをどういう感じでマネージングするか、と言ってもleg2はDAYポイントというポイントがまた別個で加算されるので、安全マージンを取りすぎるとこのポイントを取り損ねてしまいます。

　ですから、今日は気持ち的には新たなラリーだと思って臨むことにしました。もちろん総合順位も大事ですが、ラリーの勝負の質も大事にしていきたいと思ったからです。

　最後の最後で油断した方が負けるというのは戦国時代の歴史を辿ってみると分かる通りです。桶狭間で敗れた海道一の弓取りと名高い今川氏ですら、一瞬の油断で織田さんに敗れたりしましたから、どれだけ優勢だからと言っても最後の最後まで本当に油断してはいけません。

　そんな尊敬してやまない諸先輩方の戦国時代の歴史から学んだ”勝負の哲学”のようなものを僕は勝手にラリー活動にフィードバックして楽しんでいます。笑

　僕は断然、上杉謙信公推しなのですが。

強すぎる！　急なセット変更でも危なげなく大勝利！

　さて本題に話を戻して、タイヤは案の定、ドライタイヤを選択し意気揚々とスペシャルステージへ向かいました。本当にスタートする3km手前までは全然濡れてすらいなかったのに、急にウェット路面に……

　急いでセットアップを手持ちの工具でウェット寄りのセットアップにしギリギリでセットアップ完了。普段からマシンに触れているのが功を奏し、ロードセクションでしたが、短時間でセッティングできました。

　SS7、SS9、SS10、SS11と6本中、4本をベストタイムで2位以降を大幅に引き放しその差を1分に拡大して総合トップでフィニッシュしました。

　今日は特に倒木をぶっ飛ばしたとか、スピンしたとか、ぶつかったとか面白いネタが特に無くて大変心苦しいのですが、第2戦のSAGAラリーは2連勝に加えてDAYポイントもフルポイントで終えることが出来ました。

　皆様の黄色い応援ありがとうございました！！

投稿 ドライのはずがまさかの濡れ路面!?　それでも新井大輝選手は速かった！　SAGAラリー完全攻略で開幕2連勝だ!!　 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。

　2026年シーズン全日本ラリー選手権第2戦の舞台は九州佐賀県！　我らが新井大輝選手は、GRヤリス・ラリー2で難コンディションの中、挑むことになった。雨、霧、泥、そしてまさかの倒木まで飛び出す荒れたDAY1だったが、そのなかでしっかり速さを見せる！　初日の激闘を、熱気そのままにお届けするぞ！

文／写真：新井大輝

ヤリス丸、初の雨コンディション！

　大荒れ（個人的にあたふたして荒れてるだけ）のSAGAラリー初日が終わりました!!　ヤリス丸と初めての雨のコンディションでのラリーになり、このマシンで雨のステージをまだ走ったことすら無いものですから三河湾ラリー以上に緊張しました。

　冗談のような話かと思いますが、SS1で倒木にステージを塞がれ”止まろうか” or “そのまま木をぶっ飛ばして進むか”悩んでいました。結局そのまま倒木をぶっ飛ばして進むことを決意しましたが、正確にはブレーキを踏んでも止まれなかったというのが正しいかもしれません。

　もちろん木の幹に近いところは枝が太くてマシンにダメージがいくことが心配だったので、木が細い先っぽの方にゆっくり進入して無事に先に進むことが出来ました。結果的に右のミラーが割れたりと少々ダメージがありましたが、僕が突き進んだお陰で後続の人達へ道しるべになったようで、皆んなダメージなく通れたようなので徳を積むことができたと自負しています笑

激アツなデッドヒートも演じつつ難しい午後は圧巻の走り！

　さてさて、そんな荒れた展開の中、午前のループが終わり2位の勝田さんとシーソーゲームをしながら1秒差という激アツな展開になり少し楽しくなってきました。

　せっかく面白くなってきたので午前中のループで、雨の林道からのフィードバックをセッティングへ反映し、午後は雨でも走れるようなセッティングに大幅に変更、ヤリス丸の場合はジオメトリー変更が出来るのでアンチダイブも思いのままに変更が可能になります。

　セッティングも幅広く色々と試して分かってきて、楽しくなってきたこともあり午後のループでは一気にタイムアップして作戦成功。因みに午前あった倒木は綺麗に午後には撤去されておりました。60台全車通過した後の倒木はどんな感じなのか見てみたかったですが、ものの見事に無くなっておりました笑

　午後は雨はあがったものの、午後は午後で難しいコンディションになり、SS4は霧で先がまったく見えない状況で走行しなければいけない状況になりました。

　午前に降った大雨の影響で路面には川が流れ、泥が出ているところもあり、加えて30mも視界がない中で走行するのはハイドロプレーニング現象と戦いながらなのでめちゃくちゃ怖かったですが、ステージタイムでは10秒以上突き放すことができたので結果オーライといったところですかね。

コドライバーも成長中！　開幕2連勝の期待も大！

　霧や雨など難しいステージになればなるほど、コドライバーの力量が試されるのですが、今回は三河湾以上に僕に怒られながら坂井君はリーディングを頑張っていました笑

　まだまだスピードや状況判断に対する経験値が大幅に不足しているので、これは実戦経験を積んで学んでいってもらうしかないかなとは思っています。

　午前は特に読み遅れやロストが目立ち、午後は少し改善されてきましたがまだ50%ぐらいの精度なのでこれからもっと練習してタイミングを合わせていければ良いかなと思います。

　さて、そんなこんなでDay1が終わり25秒以上離して最終日へ向かいます！

　まだまだセットアップ側で試したいことがあるので、明日は明日でしっかり走りきって帰ってきたいと思いますので野太い声援をよろしくお願いいたします!!

投稿 ヤリス丸、雨の佐賀初日を制す！　新井大輝選手開幕2連勝に期待大！ は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。