【レクサスにMT車は存在しない?? 他】クルマ界の意外な事実

　クルマってつくづくオモシロいと痛感する。いろいろな逸話があったり、世界初の技術で話題になったり、話題に事欠かない。好き嫌い、カッコいい、カッコ悪いといった話もいいが、マニアックなことも知っておいて損はない。

　酒席などでちょっとした話題にできるクルマ界の意外な事実を紹介していく。

文：ベストカーWeb編集部／写真：LEXUS、MITSUBISHI、TOYOTA、HINO、MAZDA、SUBARU、SUZUKI、HONDA、DAIHATSU、ベストカー編集部

【画像ギャラリー】日本メーカーのMT比率ランキング発表!!

レクサスはMTをラインナップしたことがない!?

　日本の新車販売におけるMT（マニュアルトランスミッション）比率は3%弱とかなりの少数派だ。ここ数年MTをラインナップする車種は増えているが、劇的に増えることは今後もないと思われる。

　かつてアメリカがそうであったように、MTを運転できるというだけで凄い、と言われる時代の到来も遠くないかもしれない。

　日本メーカーではマツダ、トヨタが積極的にMTを設定してきているが、その真逆なのがレクサス。

　レクサスはメーカーではなくトヨタの高級ブランドだが、1989年にブランドが立ち上げられ、日本では2005年から販売を開始して現在に至る。

　日本で販売したモデルでは一度たりともMTをラインナップしたことがない。欧州モデルとしては先代ISにMTを設定していて日本導入の期待も高かったが、日本には結局導入されなかった。

　スーパースポーツカーのLFAは2ペダルのシングルクラッチだったし、IS F、RC F、GS Fといった高性能モデルもすべてATとなっている。

　そのほか2019年11月現在でMTをラインナップしていないのが三菱自動車。三菱自動車もかつてはモータースポーツベース車両や若者向けのスポーティカーをラインナップしていて、日本メーカーでもMT比率の高いメーカーだったが、ランサーエボリューションXを最後にMTのラインナップは消滅している。

　今入ってきている情報では、日本マーケットにおいて三菱にMT車が復活する気配はない。

世界初の量産ハイブリッドはプリウスではない!?

　今や当たり前になったハイブリッドカーだが、その先鞭をつけたのは初代トヨタプリウスであることに誰も異論はないだろう。1997年12月に発表され、誰もが世界初の量産ハイブリッドカーはこの初代プリウスだ、という認識を持っていると思う。

　しかし、厳密な意味での世界初の量産ハイブリッドカーはトヨタのマイクロバスのコースターハイブリッドEVで、プリウスのデビューより4カ月早い1997年8月にデビューしている。

　1.3Lエンジン＋70kWのモーターを組み合わせたシリーズハイブリッドを世界に先駆けて市販したトヨタだったが、車両価格は約1500万円という超高額だった。

　マイクロバスということで一般ユーザーの関心はほとんどなく忘れ去られたような存在ではあるが、2007年に生産中止になるまで約10年間販売されていた。

　初代プリウスが「21世紀へGO!!」から赤字覚悟で215万円から販売されていたのとは対照的だった。もしプリウスも値付けを間違って高くしていたらユーザーに認知され普及することはなかっただろう。

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