■シャトルバスが運行された！
お昼になると来場者がさらに増え会場は混雑した。ハイキングのイベントで駅から歩いてきた来場者もいたようだ。筆者はシャトルバスの発着場を見てみた。通常は松阪市三雲地区のコミュニティバス「たけちゃんハートバス」のバス停があるが、シャトルバスも停車するようになっていた。
ちなみに「たけちゃん」というのは、松浦武四郎をキャラクター化した「たけちゃん」から取っている。まあまあ人気はあるようだ。今回は近鉄伊勢中川駅と市内にある商業施設からの発着になっており、どちらも所要時間は25分ほどだった。運行の委託先は三重交通で、路線車が使用されていた。
まつり会場周辺の駐車場は軒並み満車だったようで、シャトルバスを利用する人が多かったようだ。何か特別な表示になっているのかと思ったが、フロントガラスに観光バスで使用されるカードが貼られており「武四郎まつり シャトルバス 伊勢中川駅ルート1号車」の表示と、前面LEDには「シャトルバス」という表示になっていた。
商業施設へ向かうシャトルバスは2，3号車、そして通常の「たけちゃんハートバス」は土日祝日は運休なのだが、当日は三雲地区内を行き来する臨時のたけちゃんハートバスとして、4号車という表示が出されていた。
■現存する生家
武四郎まつりの会場となっている松浦武四郎記念館の近くには誕生地である生家が現存している。この日は無料公開されていたので行ってみた。徒歩で5分ほどの場所だが伊勢街道沿いである。今は静かな佇まいだが南に行けば伊勢神宮へ、北へ行けば四日市の日永で江戸と京都を結ぶ「東海道」につながっており、かつてはお伊勢参りに向かう人が行き交う賑わいのある街道であった。
誕生地内には幼い時期を過ごした主屋や離れがあり、幕末の家相図に基づきかまどが再現されている。庭には松浦武四郎が建てた灯篭もあり、こちらも合わせて見ていただきたい。
この日は街道沿いにテントが立てられ、ぜんざいの販売やあられ茶のふるまいが行われ、多くの人が立ち寄っていた。主催者発表によれば、今回の武四郎まつりには約5800人の来場者があったそうで、2月とは思えない暖かさに恵まれ好評のようであった。
■記念館は通年営業
今回は松阪市で開催された「武四郎まつり」の様子をお届けした。郷土の偉人というのはなかなか知る機会が少ないのが、こうしたイベント時にしっかりと触れることができるので、初めて聞く人も地元に住む人も改めて松浦武四郎という人物について再発見するきっかけになればいいと思う。
松浦武四郎が何よりも大切にしていたのはアイヌの人々である。言葉や文化の壁を乗り越えて親密に交流をする中で、違いはあれども同じ国に暮らす人として尊重し、アイヌ民族も安心して暮らせる社会を願って積極的に本州の人たちに伝えることに努めた。
しかしながら明治政府にその思いが届かず、松浦武四郎は政府を去ることになるが、約130年後の2019年に「アイヌの人々の誇りが尊重される社会を実現するための施策の推進に関する法律」（アイヌ新法）が制定され、アイヌの人たちが「先住民族」として正式に認められ、さらに松浦武四郎の功績が注目される契機になった。
その縁により2020年に北海道と三重県は「松浦武四郎をはじめとする北海道と三重県の交流連携に関する合意」を締結した。松浦武四郎が深く関わったアイヌの文化への理解と学びを当地で体感してみてはいかがだろうか。松浦武四郎記念館はまつりに関わらず通年開館している。休館日は月曜日と祝日の翌日および12月29日から1月3日。
交通は平日であれば近鉄伊勢中川駅から「たけちゃんハートバス」で「松浦武四郎記念館前」バス停で下車、土日祝日のならJR・近鉄津駅から三重交通31系統「小野江」バス停で下車。
【画像ギャラリー】松浦武四郎ってだれ？偉人をたたえるまつりにシャトルバス運行！（12枚）画像ギャラリー
