2023年、国内での販売が絶好調だったモデルのひとつが、トヨタ「ハリアー（80系）」だ。2023年1～12月の登録台数は75,211台（月間平均は6268台）にも到達し、ライバルのRAV4（41,018台）やヴェゼル（59,187台）、エクストレイル（27,129台）、さらにはコンパクトSUVのライズ（64,995台）も抜いて、国内SUVランキングではダントツナンバー1に輝いている。
はたして、ここまでハリアーが人気となった理由とは!?? そこには、いいクルマというだけではない、とある事情も関係している。
文：吉川賢一
写真：TOYOTA
上質感と性能、サイズ感が日本人にとって「ちょうどよい」
ハリアー人気の理由は、すべてが「ちょうどよい」ことに尽きる。デザインは先代ハリアーの面影を残しながらさらにエレガントになり、他のクロスオーバーSUVとは異なる流麗なクーペSUVフォルムも、唯一無二の存在感を表現している。切れ上がったヘッドライト、薄いサイドウィンドウの厚み、Cピラーからリアエンドへの流れるような造形は、国産クロスオーバーSUVの中でも秀逸で、シンプル過ぎず、派手過ぎない、ちょうどいい塩梅のデザインだ。インテリアも値段相応に質感が高く、落ち着いた大人の雰囲気がある。
もちろん走りも絶妙にちょうどよく、重厚感としなやかさを併せもった乗り味は非常に心地よい。動力性能やノイズは、ガソリンやハイブリッド、PHEVと3種揃えられたパワートレインによって異なるが、いずれの仕様であっても、徹底したNVH（ノイズ・バイブレーション・ハーシュネス）対策が効いているためか、上級クラスのセダンに乗っているかのような印象だ。
また、サイズ感もちょうどいい。全長4740mm×全幅1855mm×全高1660mmというスケールだが、ハリアーは全高が低いために大きさの割に威圧感が少ない。アルファード／ヴェルファイアのような威圧感を求めるユーザーもいるだろうが、威圧感よりも優雅さを求めるユーザーにとってはピッタリ。日本市場で求められるクロスオーバーSUV像を、トヨタが研究し尽くして具現化したクロスオーバーSUV、それがハリアーなのだ。
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