高速道路空白地帯を往くVOL.1「練馬区には首都高がないんです！」【清水草一の道路ニュース】

■かすりもしていない首都高と工事が停止した外環道

　「練馬区には首都高がないんです。首都高に乗ろうと思ったら、高井戸や幡ヶ谷（4号線）、板橋本町（5号線）まで行かなきゃダメなんですよね。大泉ICから外環道経由で5号線なんてやってられませんよ」（前出S氏）

　たしかに練馬区には首都高が通っていない。東京23区で首都高が通っていないのは、荒川区と練馬区だけだ。特に練馬区はかすりもしていない。

　外環道経由首都高5号線ルートは、途中美女木JCTを通らねばならない。美女木JCTは平面交差のため信号があり、外環道外回り→首都高5号線方面は特に渋滞が激しい。迂回して余計に料金を取られた上、かえって時間がかかったら、確かに「やってられない」。

　「だから外環道の完成に期待してたんだけど、あの事故で工事が止まっちゃったでしょう。もう絶望しかないですよ」（S氏）

　練馬区のドライバーは、外環道の大泉－東名JCT間が完成すれば、中央道や東名に接続しやすくなると期待していた。ところが2020年のシールドトンネル陥没事故（調布市）で本線トンネルの掘削が停止し、工事再開の目途が立っていない。

　「それにしても最近、外環道の渋滞が激しくなったのはどうしてなんですかね？　以前はこんなに混んでなかったのに」（練馬区在住B氏）

　大泉から三郷までの外環道埼玉区間は、2018年に外環道千葉区間が全線開通して以来、流入交通量が増えて渋滞が激化している。千葉県民には吉報だったが、練馬区民はかえって不便になったかもしれない。

　首都高空白地帯・練馬区の道路事情は、かつてに比べると大いく改善されているが、これ以上改善されるかというと、見通しはやや暗い。