最近の自動車デザインは「グリル大型化」と「グリルレス」に二分されている。古いクルマ好きほどグリルレスを敬遠しがちだが、クルマのデザインには一家言ある、ご存知清水草一氏はどうだろうか？ 清水氏の好みのタイプもわかる!?
※本稿は2026年10月のものです
文：清水草一／写真：日産、トヨタ、三菱、ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2026年11月10日号
フロントグリルと石原真理子
グリルに慣れきっているカーマニアからは、グリルレスののっぺり顔に対し、「物足りない」「どれも同じに見える」といった声が聞かれる。
人の好みの背景には、それぞれの固定観念が大いにかかわっているので、そう感じる人がいるのも当然だろう。私は若い頃、石原真理子みたいな濃くて太い眉が好きだったので、その後登場した安室ちゃんの細眉には、強い違和感があった。そういうのと同じだ。
しかし守旧派カーマニアも、「ヘッドライトがリトラなら、グリルはなくていい」と言ったりする。
リトラクタブルヘッドライトのクルマはグリルレスか、小さいグリルが下のほうにあるだけだが、スーパーカーブーマーとしては、グリルよりリトラが優先。
アルファードもテスラもひとつの到達点!?
つまり、グリルは決して正義ではなく、「クルマの顔ってのはこういうもの」という、固定観念に過ぎない。
グリルがないと、「口がないのっぺりとした無表情な顔」に見えやすいので、守旧派の主張も理解できるが、商品には、常に新しい刺激が必要だ。
新しい刺激の多くは、何かを付加する（たとえば巨大なオラオラグリル）ことで実現するが、逆に「何かがない」ことでも実現可能なのである。
アルファードは、巨大な鎧のようなグリルで、強い押し出し感を実現したが、あれに嫌悪感を抱く守旧派はいまだに多い。
逆にテスラモデル3のようなグリルレス車は、軟体動物的、あるいは「ガムテープで口を塞がれた人」みたいで、逆の意味で目立つし、不思議な威圧感を醸し出すこともできる。つまりどっちも刺激的。守旧派はどっちも嫌いでしょうけど。
グリルレスのEVは、必要ないものを捨てたデザインに過ぎず、機能としてはより合理的で、デザイン上はシンプル。つまり工業製品としては、「正しい方向にある」と言えるだろう。
私は現行アルファードのデザインは「凄い！」と思っているが、同様に、テスラ モデル3の軟体動物顔（2023年のマイナーチェンジ前）にも強く惹かれる。どっちも怖いもの見たさみたいなもので、ついつい凝視してしまう。
両車は、巨大グリルとグリルレスデザインの、ひとつの到達点ではないだろうか。
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