さようならルノースポール！　288台が集まった「走りまくりの送別会」にベストカーも参加した!!

　ルノースポール最後の国内イベントにベストカーも参加。大量のルノースポールが集結し、本国から名物開発陣もやって来た！

TEXT／飯干俊作（ベストカー編集部） PHOTO／平野 学

■「ルノースポール」は「アルピーヌ」になってBEVスポーツブランドに

　ルノースポール(R.S.）はアルピーヌに統合され、今、アルピーヌはBEV専用ブランドとして活動している。

　数多くの名車を送り出してきたR.S.は、実はもうなくなっているわけだが、そのことが日本では意外と知られていない。そこでR.S.を冠した最後のイベントを行い、区切りをつけようというのがこの「R.S.アルティメットデイ」の目的。2023年11月25日（土）千葉県の袖ケ浦フォレストレースウェイで開催された。

　となれば、メガーヌR.S.に乗っている私、編集部・飯干が素通りできるわけもなく、喜び勇んで取材に出向くのは当然の話。シャシー開発責任者のフィリップ・メリメさん、開発ドライバーのロラン・ウルゴンさんも来るとあって、直接お会いして楽しいクルマを作ってくれたお礼もできるというわけだ。

　当日は288台、316人のお客さんが来場。R.S.ブランドの人気ぶりを改めて実感することができたが、何より驚いたのはめちゃくちゃメガーヌR.S.が多かったこと。普段、街を走っていて見ることはほとんどないのに、この日のこの一角だけはもの凄い数。「みんなどこに隠れてたのよ？」と聞きたくなるくらいだった。

　丸一日、盛りだくさんの内容で楽しんだわけだが、R.S.のイベントらしく、クルマを走らせるプログラムが多かったのが印象的。お客さんの走行、取材メディアの走行、メリメさん、ウルゴンさんが運転するクルマの同乗走行など、サーキットコースはずっと何かしらのプログラムでクルマが走り続けていた。これこそスポーツカーブランドのイベントというものである。

　聞けば、R.S.のスタッフはほぼそのままアルピーヌに移行しているらしく、ブランド名は変わってもチームは継続されており、今までと変わらぬ開発体制が取れているとのこと。

　最大の違いは開発するクルマがエンジン車からBEVに変わっていることだが、開発ドライバーのウルゴンさんいわく「最初、BEVは作れないと思っていたが、今は逆で凄く可能性を感じています。素材も技術も新しいものが出てくるし、モーターでなければできないトルク制御をはじめ、いろんなことができる。自信を持って、今まで以上のスポーツカーが作れると言えます」とのこと。　

　BEVのアルピーヌだとぉ？　と、実はちょっと心配していたのだが、そう聞けばひと安心。これまでのR.S.にはない新しいスポーツカーの形と走りを生み出してくれるだろう。目的どおり、いい区切りができたと思う。新生アルピーヌへの期待は膨らむばかりだ。　

次ページは : ■メディア対抗タイムアタック大会にも参戦。結果は「やっぱりな……」の順位