[アクア]で高級感はやりすぎレベル？　高級感マシマシの特別仕様車がマジで買いすぎる

　現行型の2代目は2021年に登場したが、走りが進化する一方で、あともうちょっと質感が上がれば良いなとの声があったアクア。しかし、2024年4月にネガを克服すべく特別仕様車を出したのだがこれが結構イイ。特別仕様車ラフィネは、過去最高のアクアになりそうだ。

文：佐々木 亘／写真：トヨタ

■洗練されたアクア！その名はラフィネ

　2024年4月3日、アクアに一部改良が施された。大きな改良点は、Zグレードにブラインドスポットモニター、パーキングサポートブレーキ、パノラミックビューモニター、自動防眩ミラー（ドライブレコーダー付）の4つが標準装備されたことだ。

　特別仕様車ラフィネは、大きく改良されたZグレードをベースにしている。

　そもそも現行型のアクアは、登場以来、上級モデルからダウンサイジングするユーザーの、大きな受け皿になってきた。乗り味がしっとりと落ち着いたことで、上級セダンやSUVからの乗り換えが進み、乗換えユーザーの多くは最上級のZグレードを選択している。

　ただ、最上級のZグレードなのだが、内外装の質感に対して不満があった。他メーカーのライバルと比べると、高級感や押しの強さがイマイチなのである。日産のオーラなどは、プレミアムコンパクトとしての独自性を強く打ち出し、支持を拡大しているのだが、こうした点でアクアは弱かった。

　不満を解消すべく登場してきた特別仕様車。テコ入れは万全なのだろうか。

■良くも悪くも見た目を良くする改良

　改良の内容は、超見た目重視である。走りの素性が良いアクアだからこそ、見た目の改良に全振りできたとも言える。

　エクステリアの変更点は7つ。ブラックorダークグレーに塗り分けられるツートンルーフとルーフ同色のドアミラーカバー・アウトサイドドアハンドル・ルーフスポイラーがアクセントをつける。グリルモールと専用アルミホイールにはブロンズメタリック塗装が施され、見た目の質感は大きく向上した。

　インテリアにはブロンズメタリック加飾を、助手席アッパーボックス・インパネ・フロントコンソールに配置し、落ち着いたテイストへ変更。販売店オプションに設定されたシートカバー・専用フロアマットを取り付ければ、寂しかった内装は一気にモダンな雰囲気へと生まれ変わる。

　ベース車からは10万2000円の価格アップになるが、十分に元は取れている仕様変更だろう。ラフィネで、他とは違う独自性の高いアクアに変した。

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■見た目にこだわるならココもこだわってほしかったな

　初代アクアで過去に行われた改良や特別仕様車のように、見た目の改良で安易にメッキパーツに逃げなかったことは、大きく評価できる。ラフィネは、現行型アクアのキャラクターに合った特別仕様車なっており、様々な「声」が反映されていることもよくわかった。

　ただ、ここまで「見た目」にこだわるなら、と言いたくなる点が１つある。

　ラフィネで選択できるボディカラーは3色のみなのだ。ベージュメタリック・アーバンカーキ・ダークグレーだけというのは、あまりにも寂しい。標準設定ではモノトーンだけで11色もボディカラーがあったのに。標準色プラス特別仕様車の限定色というわけにはいかなかったのだろうか。

　個人的には赤や青、そしてゴールドメタリックにブロンズのグリルモールやアルミホイールを合わせてみたかった。

　とはいえ、アクアの抱えるネガが大きく改善された特別仕様車ラフィネ。美しく着飾ったアクアで、ダウンサイジング需要はさらに増すに違いない。

　特別仕様車の注文受付は既に始まっている。生産は8月上旬からスタートだ。