4年ぶりに開催される南米チリのグラベルラリーで大会二連覇とタイトルの獲得を目指す

　TOYOTA GAZOO Racing World Rally Teamは、9月28日（木）から10月1日（日）にかけて、南米のチリで開催される、2023年FIA世界ラリー選手権(WRC)第11戦「ラリー・チリ・ビオビオ」に、カッレ・ロバンペラ／ヨンネ・ハルットゥネン組(GR YARIS Rally1 HYBRID 69号車)、エルフィン・エバンス／スコット・マーティン組(33号車)、勝田貴元／アーロン・ジョンストン組(18号車)の、3台のGR YARIS Rally1 HYBRIDで出場。4年ぶりにチリで開催されるグラベル（未舗装路）ラリーで、今シーズン9回目の優勝とタイトルの獲得を目指します。

　ラリー・チリは、2019年の5月に初めてWRCとして開催され、今年4年ぶりにWRCのカレンダーに復帰しました。ラリーの舞台となるのは南北に長いチリの中部に位置するビオビオ州。2019年大会と同じく、その州都であるコンセプシオンにサービスパークが置かれます。ラリー・チリのステージはグラベル（未舗装路）となり、その多くは流れるようなコーナーが続く森林地帯の中高速ステージです。しかし、それだけでなく非常にツイスティなセクションも多くあり、また4年前と構成が大きく異なっていたり、新たに設けられたステージもあるため、ドライバーたちにとっては大きなチャレンジになります。

　前戦のアクロポリス・ラリー・ギリシャで今シーズン3勝目を飾ったロバンペラは、ドライバー選手権首位の座を守り、総合2位を獲得したドライバー選手権2位のエバンスに対するリードを33ポイントに拡大しました。今シーズン、残るイベントはチリを含めて3戦であることから、計算上ロバンペラは今回のチリで二年連続となるドライバーズタイトルを獲得する可能性もあります。一方、マニュファクチャラー選手権においてはTGR-WRTが91ポイント差で首位に立っており、このラリーで選手権2位のヒョンデとの差をさらに13ポイント拡げることができれば、3年連続となるマニュファクチャラーズタイトルを獲得することになります。また、ドライバー選手権3位のティエリー・ヌービル（ヒョンデ）に対する現在のポイントリードが保たれた場合、タイトルは少なくともTGR-WRTのドライバーが獲得することになります。

　4年前のラリー・チリでは、当時TGR-WRTのドライバーだったオィット・タナック（現Mスポーツ・フォード）がヤリスWRCで勝利をおさめ、サポート選手権のWRC2Proではロバンペラが、WRC2では勝田が、それぞれR5車両（現在のRally2車両）で優勝しました。また、当時Mスポーツ・フォードのドライバーだったエバンスは、トップカテゴリーのWRカーをドライブし総合4位でフィニッシュしました。

　2023年のラリー・チリは、まず9月28日（木）の午前中にシェイクダウンが行われ、ビオビオ県の首府「ロス・アンヘレス」で夕方7時から行われるセレモニアルスタートで開幕。競技は29日（金）の朝から始まり、サービスパークの南東エリアでデイ1として3本のステージを、ミッドデイサービスを挟んで各2回走ります。このデイ1は1本目のステージのみ4年前と一部重なっていますが、進行方向は逆になります。一方、30日（土）のデイ2は前回とあまり変わらず、サービスパークの南側で3本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走行。太平洋を見下ろす風光明媚なステージを含むデイ2は、ステージの合計距離が154.00kmに達し、三日間で最長の一日となります。ラリー最終日となる10月1日（日）のデイ3は、サービスパークの東側で新たに設けられた2本のステージを、ミッドデイサービスを挟んで各2回走行。4本のステージの合計距離は54.12kmと短く、そのうち最終のSS16は、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーに、ボーナスの選手権ポイントが与えられる「パワーステージ」に指定されています。全16本のステージの合計距離は320.98km。リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は1239.43kmとなります。