日本全国各地にあって、手頃で確実な観光スポットのお城。近くにバス停が置かれているお城は数多くあるにせよ、そういった最寄りのバス停名は「○○城前」と付けられているケースが果たして多いのか? 現状むしろ「少ない」傾向がありそうな中、2025年11月に福島県の鶴ヶ城（会津若松城）を訪れて、ちょいと歩いてチェックしてみた。
文・写真：中山修一
（バスマガジンWeb／ベストカーWebギャラリー内に、鶴ヶ城周辺バス停チェックの写真があります）
■会津藩を象徴する名城
鶴ヶ城は福島県の会津若松市にある日本100名城の一つ。1384年を起源として1593年に天守が建ち、1639年に5層建てに改修されたと伝わる。
後に、後装式や金属薬莢を用いる銃火器が実用化した時代の戦争（戊辰戦争・1868年）の舞台になり、近代兵器をもってしても落ちなかった難攻不落の城という一面を持っている。
明治初期の廃城令によってオリジナルの天守は解体されており、1965年に再建したものが今日へと続いている。目の前で眺める白く輝く5層建の天守の姿は壮観だ。
史跡のお城は通常、所在地の地名を冠するのが一般的で、会津若松城がよりフォーマルな名称と言えるが、地元では別名の「鶴ヶ城」の名で呼ぶことが多いようだ。
実際現地を散策している最中、道路標識を含めた表記などに、鶴ヶ城もしくは鶴ケ城と記されている様子が各所に窺える。
■お城の周りにバス走ってます
遠方から観光目的で鶴ヶ城へ訪問する場合、最寄駅はJR線の会津若松駅になる。とはいえ駅とお城の間は3kmほど離れていて、アクセスには路線バスを使うと便利。
会津若松駅〜鶴ヶ城間には観光向けに特化した、まちなか周遊バスの「あかべぇ」と「ハイカラさん」が運行していて、所要時間は大体20〜30分くらい。
どちらに乗っても確実に駅〜お城の間を行き来できるのだが、駅→お城方向では「ハイカラさん」のほうが若干早く着けるのと、お城→駅方向の場合は「あかべぇ」の所要時間が数分短い。
■気になる鶴ヶ城周辺のバス停名
バスでアクセス可能ということは、お城の近くにはバス停があるということで、気になってくるのが各バス停の名称である。果たして「鶴ヶ城前」と称するバス停はあるのだろうか?
城跡の周辺に現在の行政機関の建物が並んでいるのは全国的によくあるスタイルで、鶴ヶ城の近くも恐らくそうなっていて、行政系の名称のバス停が一つはあるハズと考えて現地でチェック開始。
するとやはり該当するものが真っ先に現れた。「合同庁舎前」という停留所で、ここには会津バスの一般路線と、福島駅周辺から来る都市間高速バスが停まる。
同じ場所に名称違いのバス停標識が3つほど立っているのが特徴で、「合同庁舎前」のほか「鶴ヶ城合同庁舎前」と「鶴ヶ城・合同庁舎前」があった。
ここで注目するのが3つ目の「鶴ヶ城・合同庁舎前」。こちらは高速バスの乗車向け標識のバス停名となっている。
以前にもバスマガジンWebで紹介している“お城シリーズ”のレギュレーション的に、お城の名前と他の施設名の間に「・（ナカグロ）」が入っている場合、「○○城前」の一種に数えて良いことになっている。
となれば、鶴ヶ城の近くには「鶴ヶ城前」という名のバス停が少なからず1カ所あると判断できそうだ。意外なほど少ない印象の「○○城前」の分母の数がこれで少し増えたわけだ。
