■希少な“正統派”電車系ブランド
現在でも電車とバスを同じ部門で運営している事業者がかなり珍しくなっている中で、代表的かつ唯一に近いのが西鉄だ。
西鉄も時代の流れに乗り、1987〜2003年にかけてバス事業をエリアごとに分社化しているが、福岡エリアを中心とする路線バスは依然、鉄道会社が直営する形で運行を続けている。
大抵の場合、鉄道とのコンビを解消しているとはいえ、電車系ブランドのバスを見た時の、鉄道と背中合わせになって日常の足を支えているイメージは、鉄道会社直営の時代から、それほど変わっていない気がする。
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