実は間違ってた？　1年または1万5000kmは遅い？　エンジンオイル交換の最適タイミングとは

　クルマのメンテナンスで欠かせないのがエンジンオイルの交換。「1万5000kmごと、または1年に一度」というのが一般的な目安とされていますが、実はこの常識、時代遅れかもしれません。エンジンオイルの進化やクルマの使用状況によって、最適な交換時期は変わってくるのです。今回は、エンジンオイルの役割や交換時期の見直しポイントを紹介していきましょう。

※記事制作にあたり一部AIを使用しています

文／ベストカーWeb編集部／写真：Adobe Stock（トップ画像＝ronstik＠Adobe Stock）

交換時期の目安は「1万5000kmまたは1年に一度」？

　エンジンオイルは、エンジン内部の金属部品を潤滑し、摩耗を防ぐだけでなく、冷却や清浄、密封、防錆といった多くの役割を担っています。

　しかし、オイルは使用するうちに劣化し、本来の性能を発揮できなくなります。劣化の主な原因は、燃焼による高温や湿気、燃焼ガスの成分などで、これらがオイルに含まれる添加剤の効果を薄れさせてしまうのです。

　劣化が進むと、エンジン内部にカーボンなどの不純物が堆積し、エンジンの性能低下や故障の原因となります。そのため、定期的なオイル交換が必要になるのです。

　従来、エンジンオイルの交換時期は「1万5000kmごと、または1年に一度」とされてきました。これは、過去の統計や経験則に基づいた目安であり、現在でも安全マージンを確保するためには有効です。

　しかし、近年のエンジンオイルやエンジンの進化により、この目安がすべてのクルマに当てはまるとは限らなくなっています。

　例えば、ターボエンジンや高回転・高出力のエンジンでは、燃焼による発熱や負荷が高く、オイルの劣化が早く進む傾向があります。

　一方、低燃費エンジンでは、フリクションロス低減のために低粘度化が進んでおり、油膜維持のための添加剤が加えられているため、劣化の影響を受けやすい場合もあります。

使用状況によって変わる交換時期

　エンジンオイルの劣化は、クルマの使用状況によっても大きく変わります。例えば、通勤や買い物で毎日クルマを使用する場合、稼働時間が多くなることでオイルの劣化が早まる傾向があります。

　しかし、コンスタントにオイルに熱が加わることで、混入した水分が蒸発し、劣化を遠ざけるという側面もあります。

　逆に、年に数回しかクルマを使用しない場合、水分が抜けきらずに残り、乳化して劣化が進む傾向があります。また、高速道路をよく利用する場合は、比較的高い回転を維持して走るため、熱や負荷によって劣化が早まる傾向があります。

　今、ほとんどの新車のマニュアルを見ると、エンジンオイルの交換時期は環境対応のため交換サイクルは長くなっています。メーカーによって微妙に異なるが、次のように規定されています。

●ガソリンNA車／1万5000kmまたは1年
●ガソリンターボ車／5000kmまたは6ヵ月
●NA軽自動車／1万Kmまたは6ヵ月
●ターボ軽自動車／5000kmまたは6ヵ月

　高温かつ高回転となるターボ車はNAエンジンより交換サイクルは短く、さらに年間走行距離2万km以上、1回の走行が8km以下、30km/h以下の低速走行が多い、アイドリング状態が多い、といったシビアコンディションだった場合は以下のようにさらに短くなります。

■シビアコンディションの場合
●ガソリンNA／7500km、または6ヵ月
●ガソリンターボ車／2500km、または3ヵ月
●NA軽自動車／5000kmまたは3ヵ月
●ターボ軽自動車／2500kmまたは3ヵ月

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