かつては高級車のオプション装備のひとつだったシートベルトは、今や命を守るための欠かせない装置です。毎日当たり前のように装着しているからこそ、正しい知識と正しい着け方を改めて確認しておきたいもの。今回は、妊娠中の方への対応も含め、様々なシチュエーションでのシートベルトの使い方を整理します。
文：佐々木 亘／画像：Adobe Stock（メイン画像＝buritora）
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たるみやねじれに注意！ 正しく着けて初めて機能する
シートベルトは、ただ体に巻き付ければいいというものではありません。着け方が誤っていると、事故の際にかえって大きなけがを引き起こす危険があります。正しく装着することで交通事故の被害を大幅に軽減できる、それがシートベルト本来の力です。
まず押さえておきたい基本ポイントは以下の5点です。
・シートに深く腰掛け、体を斜めにせず前方を見通せる姿勢をとる
・肩ベルトが首にかからないようにし、たるみが出ないよう密着させる
・ベルトにねじれがないことを確認する
・腰ベルトはお腹ではなく骨盤に巻き、しっかりと締める
・バックルの金具を確実に差し込む
これらをすべて守ることで、シートベルトは初めてしっかりと機能します。特に気をつけたいのは、肩ベルトが首にかかっている状態や、ベルトを緩く巻いている状態です。どちらも衝突時に思わぬけがを引き起こす原因となります。
また、体格によっては肩ベルトの高さが合わないこともあるため、シートベルトアジャスターを活用して自分に合った環境を整えることも大切です。
妊娠中もシートベルトはつけたほうがいい
「お腹が大きくなってきたら、シートベルトはしないほうがいいのでは？」と思っている妊婦さんがいるかもしれません。しかし、基本的には妊娠中もシートベルトを着用することが推奨されています。
体重50kgの人が後席に乗っていて時速40kmで衝突した場合、乗員にかかる衝撃は体重の約30倍、つまり1.5トンにもなるといわれています。こうした想像を絶する衝撃が母体と胎児に直接加わることを防ぐためにも、妊娠中のシートベルト着用は非常に重要です。
着用方法の基本は一般の乗員と大きく変わりませんが、ベルトの通し方には細心の注意が必要です。まずシートの背をあまり倒しすぎず、深く腰掛けた姿勢をとります。
腰ベルトのみの2点式シートベルトは避け、肩ベルトと腰ベルトがある3点式を選びましょう。2点式の場合、衝突時に上体が前屈して腹部が圧迫される危険があるためです。
肩ベルトは肩から胸の間を通し、腹部を横切らないよう体の側面に沿わせます。腰ベルトは子宮のふくらみを避け、腰骨のできるだけ低い位置でしっかりと締めるのが基本の着け方です。
ただし、妊娠の状態は人によって大きく異なります。シートベルトの着用が健康保持上適切かどうかは、必ず医師に相談するようにしてください。
【画像ギャラリー】ちゃんと付けてるつもりが逆効果!? 意外な落とし穴も?? シートベルトの安全な使い方解説（8枚）画像ギャラリーシートベルト着用が免除されるケースもある
道路交通法施行令第二十六条の三の二では、シートベルトの装着義務が免除されるケースが定められています。「負傷もしくは障害のため、または妊娠中であることにより、シートベルトの装着が療養上または健康保持上適当でないと認められる場合」は、着用義務が免除されるのです。妊婦の方がシートベルトを着用できない医学的な理由がある場合は、無理に装着する必要はありません。
ちなみに、こうした場合に自動車ディーラーへ頼むと、シートベルト警告音をキャンセルしてくれるので、常時シートベルト装着義務免除の方を乗せる場合には、ディーラーに相談してみてください。
他にも同項では、その他にも免除されるケースが規定されています。座高が著しく高すぎる・低すぎる場合や、肥満のためシートベルトを装着できない場合、車を後退させる際なども対象です。職務上の理由でも免除が認められており、消防用車両の運転中、郵便物の集配業務中の必要な区間、警察が被疑者を逮捕した際や護衛・誘導中の場合などが該当します。
意外なところでは、選挙カーで選挙運動中の候補者もシートベルト着用義務の適用外とされているのです。
こうした例外規定があるとはいえ、これらはあくまでやむを得ない事情がある場合の措置です。日常の運転においては、シートベルトを正しく着用することが安全の基本であることに変わりありません。
シートベルトは、正しく装着してこそ本来の力を発揮します。毎日の習慣だからこそ、たるみやねじれ、ベルトの通し方といった細部が疎かになりがちです。
妊娠中の方や体格によって着用が難しいと感じている方も、今回紹介したポイントや医師のアドバイスを参考に、自分に合った正しい使い方を見つけてください。シートベルトへの正しい理解が、いざというときに自分自身と大切な人を守ることにつながります。
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