運転が下手な人は無意識にやってる!?　カックンブレーキにハンドルのシュルシュル戻し……同乗者にモテる運転のコツとは？

下手な運転：急のつく運転

　急発進、急加速、急ブレーキ、急ハンドル。いわゆる「急」のつく運転は、同乗者に嫌われる運転の代表格だ。

　特にアクセル操作が雑なドライバーは意外に多い。信号が青になった瞬間にアクセルをグイッと踏み込み、前のクルマに追いついたらアクセルを戻す。そして車間距離が開いたら再びアクセルを踏み込む。

　こんな操作を繰り返していると、クルマは前後にギクシャクと動く。運転している本人は普通に走っているつもりでも、助手席や後席では不快な揺れが続いているのだ。

　特に注意したいのが、アクセルのオン・オフを繰り返す運転だ。

　例えば、一定速度で走っているつもりでも、アクセルを踏み込んでは戻す操作を頻繁に繰り返すと、加速と減速が交互に発生する。これでは同乗者が疲れてしまう。

　アクセルはスイッチではない。踏むか離すかの二者択一ではなく、踏み込み量を細かく調整することが大切なのだ。

　イメージとしては、アクセルペダルを1ミリ単位で操作する感覚。もちろん、実際に1ミリずつ測るわけではないが、それくらい繊細に踏み込み量を調整する意識を持ちたい。

　発進する時も、最初から大きく踏み込むのではなく、クルマが動き始めるのを感じながら徐々にアクセルを踏み増していく。目標速度に近づいたら少しずつ踏み込みを戻し、一定速度を保つ。

　これだけで加速時の不快なショックが減り、同乗者の快適性は大きく変わる。

　また、急加速と急減速を繰り返す運転は燃費の面でも不利になる。燃料を無駄に消費するだけでなく、ブレーキやタイヤにも余計な負担をかけることになる。

　急ハンドルも同様だ。カーブの手前で十分に減速せず、勢いよくハンドルを切ると、同乗者の体は外側へ大きく振られる。

　こうした運転をする人は、ハンドルを切る速さが速ければ運転がうまいと思っているのかもしれない。しかし、公道で大切なのはコーナリングスピードではなく、クルマの姿勢を安定させて曲がることだ。

　カーブの手前で適切な速度まで減速し、ハンドルを滑らかに切り始め、出口に向かって徐々に戻していく。これが基本である。

　さらに、車線変更も運転の上手下手が現れやすい場面だ。

　ウインカーを出すと同時にハンドルを切ったり、隣の車線に一気に飛び込んだりするのは論外。周囲の安全を確認し、十分な余裕を確保したうえで、合図を適切なタイミングで出し、滑らかに車線変更することが大切だ。

　ただし、緊急時に必要な急ブレーキまで避けるべきという意味ではない。危険を回避するためには、ためらわず十分な制動力を使うことが最優先となる。

　普段は穏やかに、いざという時には確実に。これこそが上手なドライバーの条件だ。

編集部まとめ：運転が上手と褒められるコツとは

　ここまで下手な運転の代表例を紹介してきたが、実は上手な運転をするために特別なテクニックは必要ない。

　重要なのは、常に周囲の流れや状況をつかみ、先読みして運転すること。そして、同乗者に余計な揺れや不安を与えないことである。

　例えば、前方の信号が赤になったら、早めにアクセルを戻して減速する。前のクルマのブレーキランプが点灯したら、その先の交通状況にも目を向ける。交差点では歩行者や自転車の動きを予測し、いつでも安全に止まれる速度で進入する。

　こうした先読みができるドライバーは、急ブレーキや急ハンドルを使う機会が少ない。結果として、クルマの動きが滑らかになるのだ。

　また、車間距離を十分に取ることも大切だ。前のクルマにピッタリくっついて走っていると、相手の加減速に合わせて自分も頻繁にアクセルやブレーキを操作することになる。

　反対に、適切な車間距離を確保していれば、前のクルマの速度変化にも余裕を持って対応できる。アクセルやブレーキの操作回数が減り、乗り心地もよくなる。

　またウインカーを出すタイミングが極端に遅かったり（もしくは出さない）、ブレーキを踏んで減速してからウインカーを出して曲がっていく、というのも、運転が得意ではない人がやりがちな運転操作。ウインカーは他車に自車の次の動きを知らせる合図であり、適切なタイミングで出すことが重要。

　ここで、上手な運転を実践するためのポイントを整理しておこう。

・ハンドルは常に両手でコントロールする。シュルシュル戻しや内掛けハンドルを避け、クルマの動きに合わせて滑らかに操作する。

・ブレーキは止まる瞬間に「ちょっとだけ戻す」。停止直前に踏力をわずかに緩め、カックンブレーキを防ぐ。ただし、安全に停止できる制動力を維持することが前提だ。

・アクセルは1ミリ単位で踏み込みを調整する意識を持つ。急に踏み込んだり戻したりせず、滑らかな加速と一定速度での走行を心がける。

・「急」のつく動作は避け、先を読んだ運転を実践する。前方の信号や交通の流れを早めに把握し、余裕のある操作を行う。

　そして、もうひとつ忘れてはいけないのが、周囲への思いやりだ。

　合流してくるクルマがいたら、安全な範囲で進路を譲る。信号機のない横断歩道で横断しようとしている歩行者がいれば、きちんと一時停止する。無理な割り込みをされたからといって、腹を立てて追いかけたり、車間距離を詰めたりしない。

　こうした行動は、単なる運転マナーの問題ではない。横断歩行者の優先など、道路交通法で定められた義務を守ることも当然含まれる。

　運転中にイライラしたり、必要以上にスピードを出したりする姿は、助手席の人から見れば決してカッコいいものではない。

　むしろ、周囲のクルマや歩行者に気を配り、落ち着いて運転している人のほうが安心感を与える。

　昔は、速く走れることや難しい運転操作をこなせることが、運転のうまさだと思われていた時代もあった。しかし、一般道で求められる上手な運転とは、速さを競うことではない。

　運転がうまい人ほど、同乗者に余計な緊張を与えず、クルマを自然に走らせることができる。

　助手席の人が思わずウトウトしてしまうほど快適な運転。それでいて、ドライバーは周囲の状況をしっかり把握し、危険を予測している。そんな運転こそ理想的ではないだろうか。

　もちろん、運転中に同乗者と会話を楽しむことも大切だが、会話に夢中になって安全確認がおろそかになっては本末転倒だ。

　結局のところ、モテる運転とは、相手を大切にする運転なのである。「この人の運転なら安心できる」「また一緒にドライブしたい」。そう思ってもらえたら、それこそ最高の褒め言葉だ。

　ベテランドライバーも、普段の運転を一度振り返ってみてほしい。ハンドル、アクセル、ブレーキの操作をほんの少し丁寧にするだけで、いつものドライブがもっと快適になるはずだ。

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