マイチェンしたタントのキモ、SUV風味特濃「ファンクロス」投入でN-BOX＆スペーシアを追撃できたのか!?

■現行型タントの販売不振がダイハツ軽の伸び悩みを招いていた？

　表現を変えると今のダイハツは軽乗用車が弱い。しかし、過去の販売推移を振り返ると、2019年までは、ダイハツは軽乗用車もスズキに比べて多かった。それが2020年以降は、ダイハツの軽乗用車販売がスズキを下回っている。

　ダイハツの軽乗用車が伸び悩む一番の理由は、タントの販売不振だ。先代タントは2013年に発売され、2014年には先代N-BOXや先代アクアを押さえて国内販売の総合1位になった。2015年にはN-BOXに抜き返されたが、2016年を含めて軽自動車の販売2位は守っていた。スペーシアが現行型にフルモデルチェンジすると、タントは一時的に軽自動車販売の2位を奪われたが、2019年には返り咲いた。

　問題は2019年に登場した現行タントだ。本来なら2020年は絶好調に売られ、先代型の発売直後のようにN-BOXの販売1位を脅かしていいはずだが、実際は低迷した。2020年のタントは、1位のN-BOX、2位のスペーシアに続く3位であった。

　そこで現行タントは、モデル末期に設定するような格安の特別仕様車を用意したが、売れゆきは上向かなかった。2021年の軽自動車販売ランキングも3位に留まった。2022年1～8月の届け出台数は、コロナ禍の影響もあり、前年のマイナス35％になっている。タントはダイハツが手がける軽自動車の基幹車種だから、この売れゆきが低迷すると、ほかの車種にも悪い影響を与えてしまう。

■今回のマイチェンでのテコ入れで用意されたのが「ファンクロス」

　ダイハツにとってタントの不振は解決すべき深刻な課題で、スペーシアギアの成功もあり、SUV風のファンクロスを用意した。外観を見ると、ボディをガードするようなデザインの樹脂パーツが装着され、ルーフレールも採用されている。

　内装では荷室のデッキボードが上下2段調節式になり、後席の背面などには防水加工も施した。ダイハツにはSUV風の軽自動車としてタフトがあり、荷室は汚れを落としやすい仕上げだから、汚れたキャンプ用品なども気兼ねなく積める。

　この使い勝手をタントに反映させたのがファンクロスだ。後席を格納して車内で作業をしたり、荷物を収納したりする時の利便性を考えて、荷室用のランプも天井と側面に装着した。USBソケットも、荷室の側面に備えている。

　スペーシアギアの登場は、前述のとおり2018年の末だから、すでに4年近くを経過している。タントファンクロスは、もう少し早く商品化すべきだったが、それでも今後は有力なバリエーションになる。

　その理由は、タントの販売が伸び悩む理由のひとつに、標準ボディのフロントマスクなど外観のデザインが挙げられるからだ。全般的に地味で、先代型と比べた時の変わり映えも乏しい。

　特に標準ボディは、ヘッドランプを薄型にデザインしたことでインパクトが薄れた。ダイハツの関係者からも「売れない理由を挙げるとすれば外観」という話が聞かれる。

■ファンクロスのエクステリアは目立つぞ！

　機能については、タントはピラー（柱）をドアに埋め込んだから、前後ともに開くと開口幅が1490mmとワイドに広がる。ベビーカーを抱えて乗り込み、子供を後席のチャイルドシートに座らせる作業も車内で行える。現行タントでは、運転席に長いスライド機能を装着して、親が降車しないで運転席まで移動できるように配慮した。

　この車内の移動のしやすさは、実際に使うと便利だが、ユーザーが車種を検討する段階ではメリットを想像しにくい。従って車両全体の印象が地味になり、売れ行きも伸び悩んだ。

　その点でタントファンクロスの外観は目立つ。地味な標準ボディや定番のカスタムが好みに合わないユーザーにとって、ファンクロスは注目されそうだ。

　ちなみに2022年1～8月の1カ月平均届け出台数は、タントが6974台、スペーシアは7864台であった。その差は890台だった。発売後の2022年10月の届け出台数はタントが1万4981台と1位N-BOXの1万6369台になったのだから、ファンクロス効果は大きかったとい言えるだろう。

　N-BOXの1カ月平均届け出台数は1万6634台とケタ違いに多いから、太刀打ちできないが、スペーシアには充分に対抗できることが証明された。タントファンクロスに刺激され、軽自動車同士の競争も活性化して、市場規模がさらに拡大するだろう。