[初代シビックRS]は3ドアだったのマジか！　走りが楽しい[意外]なホンダRSって？

　2024年1月の東京オートサロンで展示されていたホンダ シビックRSが遂に登場する。登場時期は今年の秋とのことで今から待ちきれない！　そこで今回は、往年のシビックRSをはじめとするホンダRSの系譜、さらにRSのルーツまでをさかのぼってみよう。

※本稿は2024年8月のものです
文：ベストカー編集部／写真：ホンダ
初出：『ベストカー』2024年9月10日号

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■「RS」と言えばナナサンカレラだ！

　「レンシュポルト」。英語で言えば「Racing Sport」の頭文字が“RS”……というのが一般的な解釈だろう。

　あまりにも有名な「RS」、1973年、ポルシェがグループ4スペシャルGTのホモロゲーション取得のために限定生産した「911カレラRS」、いわゆる「ナナサンカレラ」は、まさに「レーシング・スポーツ」のRSであった。

　「RS」を「Road Sailing」と解釈したのがホンダの独自性を感じさせるエピソードだ。道路をヨットのようにセーリングする。ゴリゴリのサーキットスペシャルではなく、一般道をキビキビと楽しく走り回れるクルマ……。これが1974年10月、ホンダ初の「RS」として登場したシビックRSだったのだ。

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■1974年10月……ホンダ シビックRS登場

　初代シビックに搭載された1.2Lエンジンは最高出力66psだったが、スポーツタイプのキャブレターを採用することなどにより76psにパワーアップ。5速MTを組み合わせるとともに、専用チューニングサスを採用し、走りを楽しめるモデルとしてアピールした。

　上の写真にもあるオレンジのボディカラーがシビックRSのイメージとして刻まれた。

　このように鮮烈な印象を残したシビックRSだが、10カ月後の1975年8月、排ガス規制に対応するためシビックシリーズ全体の1.2LエンジンがCVCC化されたことでRS用エンジンは廃止となり、後継モデルとして1.5Lエンジンを搭載する1500RSLが登場。事実上純粋な「RS」は消滅したのだった。

　シビックにRSが復活するのは、実に49年ぶりということになるのだ。

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■ちょうどいい走りが気持ちいい！　ホンダ フィットRS

　そんなわけで「シビックRS」は49年ぶりの復活なのだが、もちろん、ホンダは「RS」をないがしろにしていたわけではない。

　歴代シビックが担っていた“コンパクトなハッチバックモデル”のポジションを受け継いだのがフィットだ。このフィットが2代目にモデルチェンジされた2007年、「RS」がホンダに復活した。シビックRSの消滅から実に32年ぶりのホンダRSモデルの登場だ。

　フィットRSは初代シビックRSの文法に則って、一般道で普通に運転してスポーティで楽しいクルマを目指した。以来フィットには代々「RS」が設定され、現行モデルにもフィットRSが追加されている。

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