アルファード／ヴェルファイア統合への布石とエスティマ消滅

　衝撃的なニュースが入ってきた。

　高級ミニバンとして人気を博しているアルファード／ヴェルファイアが、2020年からトヨタ全店舗扱いになるという。さらに驚きなのは、その販売店統合時期に合わせて、あの「ミニバンブームの火付け役」とも言えるモデルが生産終了するとのこと。

　以下、毎日多くの新車販売店を回り、「生」の新型車情報を届けてくれる、流通ジャーナリストの遠藤徹氏に伺った。

文：遠藤徹

■2019年12月まででアルファード／ヴェルファイア各専売制を廃止

　トヨタは2019年いっぱいで（つまり2020年1月から）アルファード／ヴェルファイアの販売店を、従来の「専売」から「併売」に切り替える予定、とトヨタ各ディーラーに通達がありました。

こちらはアルファード。現行型のデビューは2015年1月。2017年12月にマイナーチェンジでフロントマスクをド派手に変更し、姉妹車のヴェルファイアよりも売れるようになった

　現在、アルファードはトヨペット店、ヴェルファイアはネッツ店の専売車種ですが、これを2020年1月から、アルファードはトヨペット店とトヨタ店、ヴェルファイアはネッツ店とカローラ店という各２系列で併売車種とする方針です。

　さらに2025年までには、両モデルとも全４系列店の併売となり、この時点で（ヴェルファイアというブランドを消滅させるか、グレード名に落として）アルファードへ一本化する見込みです。

　これまでのコンセプトは、アルファードが「一般的なファミリーユース」、ヴェルファイアは「ヤングファミリー向けでファッショナブルな仕様」というふうにユーザー層を区切っていましたが、次期型で一本化する場合はどちらかのコンセプトを引き継ぎ、それに合わせたグレード構成になる可能性が強いです。

　１モデルに統合する時期は、2022年あたりに予定されているアルファード／ヴェルファイアのフルモデルチェンジ時と思われます。

　このような併売化は、2021年頃に世代交代するヴォクシー／ノア／エスクァイアにも同様に適用されそうです。

　こちらも車名統合され、「ノア」が存続となる見込みです。

こちらはヴェルファイア。2018年10月にアルファードとともに一部改良を受け、オプション設定や一部安全装備などが見直された

■エスティマは2019年12月にモデル廃止

　上記施策を受けて、エスティマが2019年12月をもってモデル廃止となるもようです。

現行型エスティマ。2006年1月のデビューなので、約13年間フルモデルチェンジなし。次期型を開発している…という情報もいっさい入っていない。一世を風靡したモデルだけに、車種消滅は悲しい…

　現在エスティマはトヨタ店とカローラ店の併売車種ですが（そしてトヨペット店とネッツ店では取り扱っていませんが）、2020年初めにトヨタ店は「アルファード」、カローラ店は「ヴェルファイア」をそれぞれトヨペット店、ネッツ店との併売に切り替えることで、エスティマの生産終了をカバーする見込みです。

　エスティマは1990年に「天才タマゴ」というキャッチコピーで初代がデビューし、大ヒット。2000年に2代目、2006年に現行型である３代目へとフルモデルチェンジしましたが、次期型の開発にまつわるニュースは途絶えていました。