カローラ祝50周年!! 思わず「へぇ〜」と唸る10のうんちく話

　「花の冠」を意味するカローラは現行11代目まで作られ、日本を代表する国民車として2016年、50周年を迎えた。

　カローラ50年の歴史のなかには知られざる多彩な知恵・工夫が凝縮されている。そんな「へぇ〜」と思える話のなかから10のエピソードを、通称“カローラ先生”と呼ばれる小林敦志氏に教えてもらった。

　文:小林敦志
ベストカー2016年12月26日号

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1.初代カローラの計器盤はふたつあった

　扇型やバー式の速度計をメインとした計器盤が主流だった1966年当時、丸型2連メーターを採用したのが初代カローラ。

　デビュー当初は計器盤がダッシュボードから飛び出た雰囲気だったが、後期で一体タイプに変更。

　’68年に対米輸出を開始したり、カローラ・スプリンターを発売したタイミングで変更したようだ。速度計の位置も右側から左側に変更されている。

2.レザートップをまとった2代目

　2代目クーペにはレザートップが設定された。これは天井部やA/Cピラーの表面に合皮を張った仕様のこと。

　幌馬車時代の名残りとされ、アメリカで広くもてはやされた。

　高級車の証として1970年頃にはクラウンなどほかの日本車でも設定はあったが、カローラクラスでの設定は珍しい。対米輸出を強く意識した証だろう。

3.スプリンターは2代目でカローラから独立

　カローラ・スプリンターは流麗なクーペスタイルを採用するカローラの派生モデルとして1968年にデビュー。

　カローラの派生ながらカローラ店ではなく“オート店（現ネッツ店）”を新設し扱われた。

　カローラの2代目登場と同時にモデルチェンジを実施し、ここで“スプリンター”として独立。当初は2ドアクーペのみ。

4.3代目デビュー当初は2代目が併売された

　日本では新旧併売は珍しく、最近では3代目プリウスデビュー時に2代目併売がある。

　1974年デビューの3代目は、デビュー当初は2代目が“廉価モデル”として併売された。海外市場を本格意識した結果、安全装備の充実などで価格上昇が顕著になったためのようである。

　そんな3代目には「30（さんまる）」という愛称が付いた。

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