アルファード、ジムニー、ノートe-POWERら…現代「成り上がりグルマ」 11選

　初代や先代モデルは冴えなかったけど、やがて注目度が上がって売れ始めていったクルマたちがいる。いい意味での「成り上がりグルマ」の称号を与えたいクルマたち。しかし、ではなぜ、彼らは成り上がったのか？　本誌編集部担当者が自動車ジャーナリスト清水草一氏にずばり本音を伺った。

●（画像ギャラリー）初代・先代型から現行型まで!! “成り上がり”の軌跡を見よ!!

※本稿は2019年8月のものです
文・写真：ベストカー編集部
初出：『ベストカー』 2019年9月10日号

【No.01】 スズキ スイフト、初代を思えばこれぞベスト「成り上がりカー」！

ベストカー　清水さん、スイフトは、典型的な成り上がりグルマじゃないでしょうか！
清水　だね。驚異の出世を果たしたよね。
ベストカー　なにしろ初代は、軽の延長線上でしたから。
清水　ワゴンRプラスをベースに、Keiのボディパネルを使ってたんだもんね。軽じゃないなかで一番安いヤツくれ！　みたいなクルマだったし、デザインもダサかった。それが今じゃ、コンパクトハッチで一番いいクルマみたいな地位に昇りつめてる！
ベストカー　みなさん、高評価ですもの。なぜスイフトはこんなに成り上がったんでしょう？
清水　スズキって割り切ったクルマを作るじゃない。初代は『こんなもんでいいだろ』って割り切りだったのが、2代目からは『欧州市場を切り崩したる！』っていう、正反対の割り切りになったんじゃないかね？　腹を決めたというか。つまり、スズキが本気出すと凄いってこと！
ベストカー　本気度の塊ですか。

【No.02】 スズキ ジムニーシエラ これも成り上がり？

ベストカー　シエラは清水さん推薦の成り上がりグルマですが。
清水　シエラの魂は変わってないんだけど、周囲が受ける印象はまるで変わった！　だって現行ジムニーシエラは、メルセデスGクラスとタメ張るオーラがあるもん！
ベストカー　確かに……！　先代までは『わざわざシエラにしなくても』って感じがありましたよね。
清水　ムダな感じしたよね。でも現行シエラは違う。羨望の的だよ！　今ならGクラスより注目される。だってめちゃめちゃカッコいいんだもん！　すばらしい成り上がりっぷりだよ！

【No.03】 顧客の要望実現の積み重ねにより、トヨタ RAV4は輝いた

ベストカー　初代は個性的でステキでしたけど、代を重ねるごとにデカくなって個性もなくなって、最後はヴァンガードと区別つかなくなったダメ男。そう思うんですが。
清水　そのダメ男が海外で修業して、いつの間にか超ビッグになって帰ってきた！
ベストカー　なんでここまで成り上がれたんでしょう？
清水　それはまぁ、トヨタらしいマジメな顧客の要望実現の積み重ねだべな。
ベストカー　でも、しばらくダメだったじゃないですか。
清水　それは日本で見てるからで、海外ではこっそり伸びてたわけでしょ。SUVブームにも乗って、去年は販売台数世界第3位の超ベストセラーカーだもん！
ベストカー　海外でビッグになっていたことに、日本人も気づいて注目するようになったってことですか？
清水　いや、新型が突如日本でも売れ始めたのは、日本人がいつの間にかガイコクジン化したからだよ！
ベストカー　ははぁ。洋楽がわかるようになったんですね。

【No.04】 トヨタ アルファード／ヴェルファイアの歴史こそまさにYAZAWA！

ベストカー　アルファードの前身は商用車ベースのグランビアですから、ものすごい成り上がりですね。
清水　今じゃガテン系の“神”。“成り上がり”つながりで、まさに矢沢永吉だ！
ベストカー　どうやってここまで成り上がったんでしょう？
清水　初代は安さやお買い得感がつい目についたけど、2代目は特にヴェルファイアがデザインで攻めて、新たなオラオラワールドを作ったのがデカい。
　現行モデルでは、それをアルファードがさらに発展させて鬼面人を驚かす巨大銀歯顔を実現させた。つまり、デザイン面で大胆に挑戦し続けたってことだろうね！
ベストカー　今や中国向けには、レクサス版の4人乗りのLMまで登場して、これまた成り上がりの極みじゃないですか？
清水　かつてのセルシオを見るような昇り龍っぷりだ。クルマ好きはアル／ヴェルをナメるべからず！

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