小さくても上質！ トヨタ iQが挑んだ理想と現実 【偉大な生産終了車】

■高評価を与えられながら、なぜ一代限りに？

　いちおう2008年から2016年までの長きにわたって生産はされたものの、結論としてアクアの2カ月分の販売台数とほぼ同じ3万1333台しか売れなかったトヨタiQ。

　その敗因は結局のところ、「理想が現実に負けた」ということになると思います。

　トヨタiQの理想というか理念には、素晴らしいものがありました。

　大きめな車に人や荷物が満載状態になっていることなど、実はほとんどない。であるならばミニマムなサイズの、それでいてすべてにおいて「上質」な車を提供できれば、人々の移動環境は変化するはず。

　そしてその結果として人類社会のCO2は削減され、交通渋滞も緩和できるだろう……というのが、おそらくはトヨタiQの開発理念であったはずです。

　それはそれで結構ですが、その理念は大衆の心にはあまり刺さりませんでした。なぜならば、日本にはすでに「軽自動車」があったからです。

 「かなり高効率なパッケージングで燃費も良く、税金や整備費用の面でも有利な軽自動車がすでにあるんだから……それでいいじゃん？」という身も蓋もない「現実」を、トヨタiQという「理想」は打ち破ることができませんでした。

　またトヨタiQには、そんな現実を打ち破るだけの実力がなかった……というのも酷な言い方ではありますが、真実でしょう。

 「ディファレンシャルギアを反転して前方に配置！」みたいなマニアックな工夫がされているiQのパッケージングは、車マニアから見ると称賛に値する部分が多いものです。

　しかし「実際に乗る人」にしてみれば、そんなのはどうでもいい話でした。

　自分のお金を出して買う人からすれば、iQは「ヴィッツより極端に狭くて荷物もろくに載せられないのに、ヴィッツより高い車（で、乗り心地もイマイチ）」でしかなかったのです。

　しかしまあそんな「チャレンジ」も、トヨタのような超勝ち組企業だからこそできたことです。「iQ的な車を作って何年も売ってみる！」というような挑戦は、微妙な規模の自動車メーカーではとてもじゃないけどできないでしょう。

 「次の時代を担う何かステキなこと」というのは、挑戦と失敗の繰り返しの中からしか生まれません。その意味ではトヨタiQの挑戦（と失敗）にも、何らかの意味と価値はあったはずなのです。

■トヨタiQ 主要諸元
・全長×全幅×全高：2985mm×1680mm×1500mm
・ホイールベース：2000mm
・車重：890kg
・エンジン：直列3気筒DOHC、996cc
・最高出力：68ps/6000rpm
・最大トルク：9.2kgm/4800rpm
・燃費：23.0km/L（10・15モード）
・価格：150万円（2008年式100G）

●【画像ギャラリー】 デビュー当時のベストカー試乗の様子からトヨタ iQをチェック!!

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