さらに「ちょっとだけEV走行できるシステム」も欲しい
ただ、それだけでは想定の範囲内。ノートが、日産がここから躍進していくためには、もう一段踏み込んだ「切り札」が必要だと感じる。そこで筆者が期待しているのが、PHEVのような「ちょっとだけEV走行できるシステム」の搭載だ。
三菱「アウトランダーPHEV」のように100km以上のEV走行距離を確保できなくても、たとえば20km程度でもEV走行ができれば、通勤や買い物、送迎といった日常の移動の多くをEV走行のみでこなすことが現実的になるなど、日常用途においては十分に意味を持つ。
EV走行ができれば、入力と挙動が完全一致するBEV的ならではの運転感覚を手に入れることができ、静粛性の質も段違いになるほか、ガソリンと電力というエネルギー選択の自由度も増す。ガソリン価格が高騰するなかでも、自宅充電や夜間電力などを活用すれば、走行コストをユーザー自身がコントロールできるようになるのだ。ベースはe-POWERであるため、長距離移動では従来通りエンジン発電による安定した走行も可能となる。
現行のe-POWERは、モーター駆動の滑らかさを備える一方で、発電用エンジンが介入する以上、「完全にエンジンを使わない移動」はできない。筆者の見立てでは、（電費や使用条件に大きく左右されるため、あくまで目安だが）走行用バッテリーを約5kWhまで引き上げることで、実用域において20km前後のEV走行が視野に入ると考えられる。
この「e-POWERの進化形」を、たとえば上級仕様のノートオーラに設定できれば、ヤリスやフィットと比較して、大きなアドバンテージになるだろう。重量増やコストなど、実現するのは簡単ではないだろうが、実現できれば日産復活の旗印となるはずだ。ぜひとも「技術の日産」の意地をみせてほしい。
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