「あの頃」、誌面にかじりついて胸を躍らせた感動が蘇る!?　ベストカーの歴史とともに刻まれた最高速＆ゼロヨンテストの軌跡！

　現代の自動車には、先進的な安全機能、快適な車内空間、低燃費などが求められる。速さはせいぜい青信号で出遅れない程度でじゅうぶんといった具合だ。だが、およそ50年前、ベストカーは自動車に「速さ」を求めて北関東を駆け回っていた!!

※本稿は2026年7月のものです
文：編集部・梅木／写真：ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2026年8月10日号

ベストカー名物企画の記憶と記録

　1970年代までの日本車は遅かった。1978年11月号の谷田部テストでは、S130型フェアレディZ（2Lモデル）は、ゼロヨン＝18秒3、最高速＝159.9km/hというデータだ。

　この時代の1.6〜1.8Lクラスだと、ゼロヨン20秒台、最高速150km/h以下だった。

　それでも“速さ”に対する憧れは今の時代とは比べ物にならないほど大きかった。

　大排気量エンジンを搭載するアメリカ車や、アウトバーンを擁する西ドイツのクルマは、この時代でも200km/hを楽々超えるクルマがたくさんあり、1978年8月24日、欧米の高性能車をヤタベに集め「200km/hへの挑戦」と銘打った特集企画を展開したほどだった。

　1978年にサバンナRX-7（SA22C型）、そして1979年に国産車初のターボエンジン搭載車（430型セドリック／グロリア）が登場すると、日本車パワーアップ時代が到来。

　1980年代に入ると、ハイパワーを受け止め、安定した高速走行を実現するために、車体剛性やシャシー性能にも磨きがかけられ、徐々に動力性能が高まった。

　そしてついに、ベストカーヤタベテストで、はじめて200km/hの壁を突破した国産車が登場した。1981年2月にデビューした初代ソアラだ。

　2.8GTは170psエンジンを搭載。当時としては卓越したシャシー性能で、202.3km/hをマークした。ゼロヨン加速も15秒台までアップした。

最速の称号は、GT-RからGT-Rへ

　その後、1980年代は250km/hが最高速の壁として立ちはだかった。1984年2月号のテストでは、Z31型フェアレディZ300ZXが240.8km/hをマークして大幅に記録を更新したが、それでも250km/hは大きな壁だったのだ。

　いっきにその壁を打ち崩したのが、1989年の280ps軍団のデビューだ。

　R32GT-Rはドラッグが大きく248.0km/hと、わずかに250km/hに届かなかったが、Z32型フェアレディZが256.8km/h、1990年にはGTOツインターボが253.2km/h、そしてNSXは266.0km/hをマーク。この時代になると、ゼロヨンは12秒台後半から13秒台前半が速いクルマの条件となる。

　1990年代後半から2000年代は、省燃費、クリーン排ガスに向かった時代で、すでに動力性能は相当程度のレベルに達していたこともあり、パワー競争は収束した。

　それを打ち破ったのが2007年に登場したR35GT-R。谷田部から移転したJARI城里テストセンターの周回路で311.17km/hを叩き出し、ベストカー最高速の記録を塗り替えた。