ワゴンRスマイルはなぜ丸目に? 大ヒットの法則は丸目にあった!?

■丸目のSUV

　丸目が最も目につくカテゴリーはSUV系だ。前述のジムニー、スペーシアギア、ハスラーに加えて、ダイハツのキャストもSUV系。登録車ではクロスビーもクロスオーバーSUVだ。

　輸入車では、本格的なオフロード4WDモデルの丸目が、強烈な存在感を発揮している。ジープラングラー／レネゲード、メルセデスGクラスが見事な丸目なのだ。

　最近ここに、ランドローバーの新型ディフェンダーが加わった。正確には四角い目の中に上部が欠けた丸が入っている形だが、これも丸目の仲間に入れていいだろう。

　ディフェンダーの存在感と人気ぶりを見ると、近い将来、レンローバー系にも、ディフェンダーのような隠れ丸目が登場する予感がする。

　また、ラングラーとGクラスは、言うまでもなくオフロード界の偉大なるアイコンであり、世界中で人気となっている。丸目人気は全世界的なものなのだ。

　これらのモデルは、フォムルそのものがレトロな真四角タイプなので、丸目が非常によく似合う。四角いクルマは、フォルムが幾何学的なので、同じく幾何学的な丸目が似合いやすい。

■スポーツカーデザインのトレンドは丸目の兆しあり!?

　四角いボディといえば、N-BOXのヘッドライトも、四角の中に丸目だ。N-BOXは、ここ数年来、国内販売トップの座に君臨し続けている。実は日本の自動車業界は、丸目に支配されていた……と言えなくもない。

　だんだん、丸目こそがヒットの秘訣という、「丸目陰謀論」が、現実味を帯びてきた。

　歴史の長いクルマや、リバイバルカーは、SUVならずとも丸目が主流。ポルシェ911、MINI、フィアット500、ホンダeがそれに当たる。

　今後丸目が広がりそうなのは、スポーツカーの分野だろう。なにしろ、懐古的なデザインが主流になりつつあるのだから。先日北米で発表された新型フェアレディZも、瞳型のヘッドライトで、丸目と言えなくもない。

　その他現行モデルでは、正規輸入はされていないが、ダッジチャレンジャーが丸目4灯だ。かつて一般的だった丸目４灯だが、今や世界中見渡しても、チャレンジャーだけかもしれない。

　丸目４灯は、かつての117クーペをはじめとして、中高年世代にとっては見るだけで涙が出る存在だが、このチャレンジャー、2008年の登場ながら、本国アメリカでは、マスタングとともに年間約6万台も売れている。

　映画『ワイルドスピード』シリーズで大活躍している影響もあるだろう。丸目はカワイイだけじゃない。超武闘派にもなりうるのだ!　現行カマロやマスタングは、小さめの異形ヘッドライトだが、どちらもレトロ系のデザインだけに、次期モデルは丸目で登場する確率が高いと見る。

　アルピーヌA110も、元祖は丸目。それに倣って、かなりの異形だが丸っこい目をしているし、鼻の孔（フォグランプ）は完全な丸だ。

　マツダロードスターも、次期型は丸目になる気がしないでもない。初代のリトラクタブル丸目をほうふつとさせるような、デザイン上の工夫に期待したい。ひょっとして次期ロードスターはEVになっているかもしれないが、EVだからこそ、懐かしい裸電球っぽさに期待!　なんつって。

　今後も丸目はあくまで少数派だろうが、その存在感は、今後も徐々に増していくだろう。なにしろ丸目は隠れヒットの秘訣なのだから。

【画像ギャラリー】世界中の個性際立つ丸目のクルマを写真でチェック!!