このまま市販化を求む……カムリのレースカーがカッコ良すぎ!!　NASCARカップ2024シーズン用「トヨタ カムリXSE」公開

　日本ではとうとう販売が終了してしまったトヨタ カムリだが、アメリカでは9代目が発表された。さらに2024年シーズンのNASCARに参戦する「トヨタ カムリXSEレースカー」が初公開。つくづく販売終了が惜しくなるカッコよさだ!!

※本稿は2024年1月のものです
文／大音安弘、写真／TOYOTA
初出：『ベストカー』2024年2月10日号

■めちゃシブのNASCAR仕様カムリ

　トヨタが、米国で2024年春に発売する新型カムリの発表に続き、2024年シーズンのNASCARカップシリーズ（NCS）に参戦する「トヨタ カムリXSEレースカー」を初公開した。

　新世代モデルを象徴するハンマーヘッドマスクを採用したクーペフォルムは、めちゃめちゃカッコイイ。このままカムリクーペ版であったソラーラの復活を願いたくなるほどだ。

　NASCAR参戦車はパイプフレーム構造で、市販車に模したデザインの金属製ボディカウルを被せている。

　近年、デザインの自由度が高められ、より市販車のイメージに近いスタイルが再現されているが、ボディサイズや形状には厳密なレギュレーションが定められているため、そのカッコよさは、マシンの開発を行ったトヨタ、米国TRD、トヨタの米国デザイン拠点「キャルティ」の3社の技術のなせる技といえよう。

　そこまで忠実なディテールにこだわる背景には、NASCAR人気の高さがある。何しろ、来シーズンは、毎週末レースが行われる予定で、その活躍は販売の後押しにも繋がる。

　先代となる「カムリTRD」は、過去2年間で18勝を重ね、ポールポジションも25回獲得しているだけに、その後を受け継ぐ、「カムリXSEレースカー」にも大きな期待が寄せられているというわけだ。

■三大ナショナルシリーズ快進撃のトヨタ

　トヨタはメーカーとして唯一、三大ナショナルシリーズのすべてに参戦しており、来期も、エクスフィニティシリーズ（NXS）にGRスープラを、クラフツマントラックシリーズ（NCTS）にタンドラTRDで挑む。

　これまでの通算成績は、2007年の参戦のNCSが180勝とチャンピオンシップ3回、同じく2007年参戦のNXSで201勝とチャンピオンシップ4回、さらに2004年より参戦するNCTSでは、228勝とチャンピオン9回と、その存在感を示してきた。

　新カムリのデビュー戦となる開幕戦は、2024年2月4日、LAメモリアルコロシアムで開催される「クラッシュ」となり、各チームから合計8台が参戦する。如何なる走りで観客を魅了してくれるのか、開幕が待ち遠しいばかりだ。

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