ドライバーを守る[合わせガラス]って何よ!?　なくてはならない[衝撃技術]って？

　自動車用ガラスで特に厳しい基準が設けられているフロントウィンドウ。国毎に異なる規格で規定されているので、専門メーカーが各国の規格を満たしたガラスを設計、製造して認証を取得しているのです。ガラスの隅には認証適合マークが白色文字で刻印されているので、愛車の窓ガラスを確認してみてください。

※本稿は2024年8月のものです
文：水野和敏／写真：ベストカー編集部、水野和敏
初出：『ベストカー』2024年9月10日号

■フロントウィンドウは合わせガラス使用が義務化

　フロントウィンドウはドライバーの安全を守る重要な盾でもあります。以前は部分強化ガラスが使用されていましたが、1987年9月以降に生産される車両には合わせガラスの使用が義務化されました。現在市販されてる自動車はすべてフロントウィンドウは合わせガラスになっています。

　合わせガラスとはその名の通り、2.5mm厚程度の2枚の強化ガラスの間に透明樹脂の中間膜を挟んで合わせたガラスのことです。中間膜は高い強度を有したPVB（ポリビニルブチラール）と呼ばれる樹脂です。

　この中間膜を挟むことで、前走車が飛ばすチッピング（小石）などでガラスが破損した際の飛散を防止したり、衝突事故時のガラス粉砕による乗員の飛び出し防止を担っています。中間膜がクッションとなって、歩行者をはねた事故の衝撃を軽減させる効果も期待できます。

　以前使用されていた部分強化ガラスはいわゆる安全ガラスに分類されますが、強い衝撃を受けると粉々に砕け散る特性があります。一般的なガラスのように鋭く尖った破片で怪我をする可能性は低いのですが、網目状に砕けるのでドライバーの視界は奪われますし、砕けた破片が車内にも飛び散るため、やはり危険です。

　前述のように、自動車のフロントウィンドウはドライバーの身体を守る盾でもあるため、とても厳しい耐衝撃性能が規定されています。その一例を挙げてみましょう。

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■フロントウィンドウの3つの試験とは？

●粉砕試験……先端部半径0.2mmのハンマーで叩き、粉砕した範囲と破片のサイズを規定

●耐衝撃試験……直径38mm、重さ227gの錘を規定点に落下させ、粉砕した範囲と粉砕の状態を規定

●耐貫通試験……直径83mm、重さ2260gの錘を規定点に落下させ、貫通の有無と損傷状況を規定

　実際はもっともっと細かく規定されていますが、フロントウィンドウで最も重視されているのが、損傷時でも外部からの飛来物を貫通させずに受け止め、車室内の人を守る性能です。

　また、フロントおよび運転席側面ウィンドウについては、可視光線透過率（色温度2856Kの光源）70％以上が必須です。いわゆるプライバシーガラス、スモークガラスのような、外から室内が見えないような着色は法規違反です（後席側窓、リアウィンドウは規制対象外）。

　さらに、日照の軽減のためにフロントウィンドウ上辺にブルーなどの着色帯が配されるケースもありますが、この位置や幅などにも厳密な規定があります。

　そして、これが重要なのですが、フロントに限らずリアガラスもそうですが、ガラスには少なからず歪みがあります。

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