いすゞエルフミオ公道試乗レポート!! AT限定普免で運転できるディーゼルトラックの実力を探る

誰でも運転できる「本格派の」小型トラック

　Dレンジからシフトセレクターをドライバー側へ寄せればマニュアルゲートへ入り、ギア位置を固定して走りたい時や、緩制動で減速チェンジを使いたい時に便利である。小排気量エンジンゆえに、2トン積エルフのような補助ブレーキ（排気ブレーキ）は付かないが、その代用として減速チェンジは有効で、しかも使い勝手がよかった。
（ちなみにこれを操作しているとき、いすゞ唯一の自社開発ワンボックスカー「ファーゴ（初代）」のディーゼル4速A/T車が、コラムレバーでオーバードライブ（4速）のON/OFFを操作でき、排気ブレーキ感覚で便えたことをふと思い出した。）

　さて、都内で乗り回したエルフミオからは『よりポピュラーに仕立てられたエルフ』という印象を受けた。そもそも2トン積エルフは、先代の時点でも乗りやすい小型トラックで、決して敷居の高いクルマではなかったが、エルフミオはさらにガソリンATまたはCVTの乗用車しか知らない人でも、あまり違和感なく運転できるであろうドライバビリティに仕上げられている。

　そして、このクルマはやはり「いすゞエルフ」の紛うことなき一族である。実はキャビンだけでなく、ラダーフレームシャシーも2トン積エルフ（NJR系）と共用で、それに車両総重量3.5トン未満という車格に最適なパワートレーンを組み合わせたのであって、決して軽薄なつくりではないことは、積載状態でのしっかりした走りからうかがえるところだ。AT限定普免ドライバーにとって扱いやすい仕立てでも『本格派の小型トラック』の本質はそのまま、というのがエルフミオの真価である。