最強王者ホンダN-BOX、強さの秘密はこれだ!!　新型も自信満々、従来型も売れまくり!!

　すでに新型発表（8月末）がアナウンスされているというのに、売れまくっているホンダN-BOX。

　なぜそんなに売れているのか？　どこがそんなにいいのか？　

　その長所と秘密、ライバルと比べた性能、もうすぐデビューする新型に期待することなどをキッチリ考察しました。

文：渡辺陽一郎

■現代の「人気車の条件」とは、実用的なサプライズ？？

　最近は軽自動車の販売が好調で、特に売れ行きの多い車種がN-BOXだ。

　2011年12月に初代が発売され、軽自動車市場での販売順位は2012年が2位（1位はミライース＋ミラココア＋ミラ）、2013年は1位、2014年は2位（1位はタント）、2015年と2016年は1位になった（N-BOXスラッシュとプラスを含む）。

　しかも直近の2017年上半期（1〜6月）は、軽自動車だけでなく、小型／普通車を含めた国内販売全体でも1位を獲得した。

　実に10万6231台を販売して、プリウスやノートを上まわる。軽自動車市場では2位のタントに2万5000台以上の差を付けた。

　しかも対前年比は110.7％だから、昨年の同期に比べて売れ行きを10％以上も伸ばした。

　N-BOXは発売から5年半以上を経過して、2017年8月31日には次期型にフルモデルチェンジされる。

　5月25日にはホンダのホームページで次期型の写真が公開され、モデル末期であることは明らかだが、売れ行きが伸びた。

　好調に売れる理由の筆頭は、N-BOXが今日の人気車の条件とされる「実用的なサプライズ」を備えることだ。

　全高は1780mmと高く、ホイールベース（前輪と後輪の間隔）は前輪駆動の軽自動車では最長の2520mm（後輪駆動のi-MiEVは2550mm）。

　そのために車内は軽乗用車で最も広く、初めて乗った人は誰でも驚く。後席の頭上と足元の空間はLサイズセダンを上まわり、4名で乗車しても快適だ。

　しかも燃料タンクを前席の下に搭載したから、後席を畳むと床が平らな大容量の荷室になる。自転車などの大きな荷物も積みやすい。

　後席のドアはスライド式で、開口幅は640mmに達する。ピラー（柱）をドアに埋めこんだタントの左側を除くと、軽乗用車では最もワイドに開く。乗降性も優れている。

　外観はミニバン風で存在感が強く、さらに見栄えのいいカスタムも設定したから、上級車種からの乗り替え（ダウンサイジング）にも適する。

　ちなみに最近は、同じホンダのフィットやステップワゴンの売れ行きが伸び悩む。この理由として、ホンダの小型／普通車からN-BOXに乗り換えるユーザーが増えたことも挙げられる。

　そして好調に売れ続けた結果、今ではN-BOXを街中で頻繁に見かける。実用重視の車種では、数多く売れた実績が信頼性と魅力を高めるから、N-BOXは保有台数の増加に伴って売れ行きが一層加速した。

　このほかN-BOXでは、販売会社が在庫を持ち切れず、自社で届け出を行った未使用中古車が多い（走行距離は大半が50km以下）。こういった裏側の事情も含めて、N-BOXは販売台数を増やしている。

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