新型クラウン発表「伝統」を「革新」に代えて世界へ挑戦

2022年7月15日 / 新型車紹介コメントする

　2022年7月15日（金）13:30、トヨタ自動車は16代目となる新型クラウンを発表。1955年に初代を発売して以来、長く日本の代表的高級車として君臨してきたクラウンが、大胆なイメージチェンジを実施して世界販売へと乗り出すことになった。

文／ベストカーWeb編集部、写真／TOYOTA、ベストカーWeb編集部

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■日本の、世界のユーザーの評価やいかに

　初代クラウンが発表された1955年、日本の自動車産業は黎明期であり、工業技術も舗装も進んでいないところからクラウンの歴史はスタートした。以来67年、クラウンは日本の道、日本人の体格、日本人の用途に合わせて開発され、販売されてきた。バブル景気に沸く1985年には（7代目の特別企画車発売時）、「いつかはクラウン」という名キャッチコピーが生まれ、日本の代表的高級車の地位を確立した。

初代クラウン。1955年（昭和30年）1月1日発売。「日本に自動車産業を根付かせる」という強い信念のもと、海外メーカーとは提携せずに国内開発と国内設計にこだわって作製された

　そのクラウンの新型（16代目）が、2022年7月15日（金）13:30、「ワールドプレミア（世界初公開）」として登場した。

　これまでクラウンが「伝統」として培ってきた後輪駆動（FR）、セダンフォルムといった基本路線から、新型は前輪駆動（FF）ベースで発売される。第一弾となる「クロスオーバー」はセダンとSUVの中間的存在で、このクロスオーバーを皮切りに、スポーツ、セダン、エステート（ワゴン）の４タイプが順次発表されるという。全体的なフォルムやフロントマスクのイメージも大きく刷新して、国内だけでなく世界中（約40の国と地域）で販売されるとのこと。生産目標は年間約20万台。

　パワーユニットは2.5Lエンジン＋モーターと、2.4Lターボ＋モーターの2種類のハイブリッド仕様を用意（全車ハイブリッド仕様）する。「クロスオーバー」の価格は先代から大きく割安感を増して435万～640万円（税込み）に設定。本年秋頃から発売となる（CROSSOVER RS“Advanced”、CROSSOVER G“Advanced・Leather Package”、CROSSOVER G“Advanced”を除くグレードについては、2023年1月以降に生産予定とのこと）。

　近年、高級ミニバンや高級SUVのブームに押されて、やや存在感が薄まってきた印象のあるクラウン。この新型車の発表と革新的なイメージの転換により、「復権」なるか。日本の、そして世界のユーザーの評価を待ちたい。