ジムニー、カプチーノ、ビート…日本の誇る絶品軽自動車 「曲者」列伝

■ダイハツ リーザスパイダー（1991年）

　何を思ったかリーザの屋根を切って幌を（とりあえず）付け、なぜか2名乗車に変更した。ボディ剛性はユルユルでトランクもなく、当然ながらぜんぜん売れず。

●曲者度…★★★★★

■ダイハツ ミラX4R（1991年）

　モータースポーツ用ベース車として1991年に登場。ミラX4にクロスミッションとボールベアリング式ターボをブチ込み、内外装も簡素化。まさに“男のクルマ”。

●曲者度…★★★★★

【閑話休題】軽の世界の革命児たち

　65年におよぶ軽自動車の歴史において、「革命的」といえるほど軽自動車界隈に衝撃を与えたモデルを紹介する。

　まずは1987年登場の初代アルトワークス。搭載する550ccの3気筒DOHCターボは64psを発生。現在まで続く出力規制の発端となった。

　次は1993年デビューの初代ワゴンR。軽の弱点である車内の狭さを室内高を稼ぐ方向で突破。これも現在まで続くトールワゴンの流れを作ったエポックメイキング車だ。

　2003年デビューの初代タントも革命的軽自動車といえる。トールワゴンをさらに上回る室内高を与えたことで、軽=狭いの常識を完全に過去のものにした。エライ！

■マツダ オートザムAZ-1（1992年）

　ガルウイングドアとFRPの軽量ボディ、そしてミドシップレイアウトを伴って1992年に登場。スーパーカー消しゴムのような形だが、そのステアリングはスーパーカー以上にクイックで、クセが強かった。

●曲者度…★★★★★

■ダイハツ ミラRV-4（1992年）

　ミラTR-XX X4の最低地上高を上げてバンパーガードとアンダーガードなどを付けた、日本における「SUV風乗用車」の元祖として1992年に発売。売れなかったが、先見の明はあった。

●曲者度…★★★★☆

■スバル ヴィヴィオ T-Top（1993年）

「軽規格の4座オープンクーペ」という、よくわからないがとにかく空前絶後のクセ強モデル。ルーフは外してトランクに収容するタルガトップ方式。

●曲者度…★★★★★

■スバル 5代目サンバーディアスクラシック（1993年）

　長崎のハウステンボス内で使うために作られたが、東京モーターショーへ出展したところ大好評となり市販。“レトロカー”の元祖だ。

●曲者度…★★★★☆

■ダイハツ ミゼットII（1996年）

　ハイゼットトラックの駆動系などを流用した超ミニマムな1人乗り軽商用車。途中から2人乗りも追加されたが、その狭さを見るにつけ、つくづく「男とは乗りたくない」と感じさせた逸品。

●曲者度…★★★★★

■三菱 7代目ミニカタウンビーII（1997年）

　7代目ミニカのレトロ風バージョン。だがレトロというより前から見ると「出目金」で、後ろから見ると深海魚のよう。これを見ると金魚すくいまたは釣りがしたくなる。

●曲者度…★★★★☆

■ホンダ 2代目Z（1998年）

「4WDのエンジン縦置きミドシップ！」というのは、なんとあのランボルギーニなどと同じだが、実際は四駆の軽トラからの流用。

●曲者度…★★★★★

■スズキ ツインハイブリッド（2003年）

「軽初のハイブリッド」として登場。とはいえ重い鉛蓄電池16個をシート後部に搭載しただけ。なんかもうすごい。発売からしばらくは改造車扱いだった。

●曲者度…★★★★★

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