トヨタヤリス 21年ぶりに欧州カー・オブ・ザ・イヤーを獲得!! 久々日本車受賞の勝因は

　2021年3月1日（現地）、欧州カー・オブ・ザ・イヤー事務局は、2021年度のイヤーカー（大賞）を発表。トヨタヤリスが受賞した。日本車としては2011年の日産リーフ以来、「ヤリス（ヴィッツ）」としては2000年以来、21年ぶりの受賞となる。

文／ベストカーWeb編集部　写真／トヨタ、欧州カー・オブ・ザ・イヤー事務局

【画像ギャラリー】 欧州でも大暴れ!! 受賞者ヤリスと競ったライバルたち画像集

■ずらり強豪が並ぶなかで

　欧州カー・オブ・ザ・イヤーは、過去12カ月の間に発売され、年間5000台以上、欧州5カ国以上で販売されているモデルが対象となる。選考は欧州の自動車ジャーナリストが担当し、名だたる名門自動車メディアが主催している、欧州で最も権威のある自動車賞のひとつ。

　一次選考を勝ち抜いた7台の中からイヤーカーが選ばれる方式をとっており、2021年度の最終選考は以下の7台。

【欧州カー・オブ・ザ・イヤー2021 最終選考車】
・Citroën C4（シトロエンC4）
・Cupra Formentor（クプラフォーメンター）
・Fiat New 500（フィアット新型500）
・Land Rover Defender（ランドローバーディフェンダー）
・Škoda Octavia（シュコダオクタヴィア）
・Toyota Yaris（トヨタヤリス）
・Volkswagen ID.3（フォルクスワーゲンID.3）

　日本に正規導入されているモデルは約半数で、全体的にピュアEVをラインアップするか、もしくは強力な純ガソリン車、という傾向が見られる。そんななかで、「小型ハイブリッド車で使い勝手も高い」というヤリスの（そしてトヨタの）目指す環境性能の方向性が評価されたかたちといえる。

【画像ギャラリー】 欧州でも大暴れ!! 受賞者ヤリスと競ったライバルたち画像集

■「GRヤリス」ラインアップを評価する声も

　今回の選考は（ノーマル仕様の）「ヤリス」と「GRヤリス」を合わせた評価（先般実施された「日本カー・オブ・ザ・イヤー2020-2021」ではヤリスクロスも含まれたが、欧州版では含まれていない、ということ）。

　欧州カー・オブ・ザ・イヤー事務局の公式サイトに掲載された選考委員のコメントによると、ハイブリッド技術や都市部での使い勝手、そして走行性能のよさを高く評価されたもよう。

【主な審査員のコメント】

「重要なセグメントにとって重要な車。トヨタは、この3気筒ハイブリッドで、車に妥協することなく排出ガスを下げるための仕事を続けている。」

「何かが起きた。トヨタ・ヤリスは、以前は信頼性が高く、燃費も良いが、かなり退屈な小さいクルマだった。しかし新しいヤリスは運転していて楽しいし、乗っていて気持ちがいいし、それなのに燃費が良くて信頼できる。」

「ヤリスはこのカテゴリーの厳しい競争の中で、最高のオールラウンダーです。ハイブリッド技術は、いまユーザーが住んでいる場所に（EVの）充電インフラ整っていない場合、CO2を削減する（すぐれた）方法です。」

　最後に、このイヤーカー受賞を伝える欧州カー・オブ・ザ・イヤー事務局のプレスリリース末尾文が洒落ていたのでお伝えしたい。

「Yes, there is also the sporty 4WD 360-hpYaris GR, which has also caught the eye of many CotY jurors, and has helped to improve the image of this model. Just for fun!」（そうそう、多くのCotY（カーオブザイヤー）審査員の目に留まり、このモデルのイメージアップにも貢献しているスポーティな4WDの360馬力のヤリスGRもあります。楽しんでね!）

欧州カー・オブ・ザ・イヤー公式サイト（英語）
日本カー・オブ・ザ・イヤー2020-2021の受賞車はスバルレヴォーグ

【画像ギャラリー】 欧州でも大暴れ!! 受賞者ヤリスと競ったライバルたち画像集