新型ランクルの「本気」はどんなもん?? 超極悪路路で「最強かどうか」をガチ確認

■カーボンフリー時代でもランクルは不滅か？

　カーボンニュートラルが叫ばれる今の時代、「耐久性と信頼性を考え、今回のランクル300では敢えて電動化を見送りました」というのはかなり勇気のいる決断だ。

　先鋭化した環境運動家あたりから、「トヨタはCO2削減に後ろ向きなのでは？」とか、あらぬ因縁をつけられる可能性だってある。おそらくトヨタ内部でも葛藤があったはずだ。

　この決断を後押ししたのは、世界170カ国、累計1000万台のランクルユーザーの存在だと思う。

　今でこそ、プレミアムSUVとして押しも押されもせぬブランドだが、その本質は馬車馬のように働く実用車。

　歴代ランクルは意図的にプレミアム化を狙ったわけではなく、ワークホースとしての信頼性/耐久性を徹底的に追求してきた結果、自然に生まれたのがランクルのブランドステイタス。これを裏切ったらランクルではなくなってしまう。

　だから、電動化も慎重に進めることが求められる。ハイブリッドの本家たるトヨタだから、ランクルに搭載しても信頼性や耐久性は間違いないが、新興国では、メンテナンス面で不安もあり、壊れた時でも応急修理で帰ってこられるか、といった懸念は残る。

　実は、アメリカでは新型タンドラにガソリンの3.5L V6ツインターボにモーターを追加した“i-FORCE MAX”というハイブリッドパワートレーンが発表されていて、そのままランクルにも搭載可能なはず。

　日本を含む先進国向けには、近い将来ハイブリッドモデルが追加される可能性は高い。

　しかし、世界中ですでに“社会インフラ”と化したランクルの存在を考えた時、グローバルで電動化するのはまだしばらく先。時間をかけた対応が必要なんだと思う。

【番外コラム】RAV4のAdventureに待望の2.5Lハイブリッド追加！

　アクティブなスタイリングで人気のアドベンチャーは2L NAのみのラインナップだったが、11月のマイナーチェンジでE-Fourの2.5Lハイブリッドが追加される。

　悪路での走破性の高さに加え、ハイブリッドモデルなら経済性や静粛性も手に入る。