祝 ラリージャパン参戦決定!! 本気で挑んでわかったルーテシアのガチな実力と「クルマ好きの見果てぬ夢」

■対向車が絶対に来ない林道で全開テスト!!

　試乗コースは飛騨高山の林道。もちろん公道だ！（編集部注／国沢氏は2022年10/14~16に岐阜県高山市で開催された「JAF全日本ラリー選手権 第8戦 第49回 M.C.S.C.ラリーハイランドマスターズ 2022」に、このルーテシアラリー５で参戦いたしました）

　道路は封鎖されており、対向車は絶対に来ない。速く走ればホメられ、路外に落ちたら「よく攻めました！」と健闘を讃えられるという状況。本当の限界インプレだ（笑）。

　まず0～400m加速のようにフル加速！　シフトアップはクラッチを踏まなくてもOK。全開のまま6200回転くらいでシフトレバーを引くと、クロシレシオのギアがちょうどいい感じ！　欧州の道を走り込んで決めたギアレシオだけれど、日本のタイトな林道でバッチリ決まる。ちなみにシフトダウンもクラッチ操作不要。ブレーキ掛けながら前に叩き込んでいけばよい。

　買ったクルマは舗装ラリー仕様のため、写真のように車高ベタベタ。ハンドルを切ると超素直に曲がる。フラットな路面ならアクセル踏めばLSDがキッチリ効いて、ハンドルを切った方向に曲がっていく。コーナリング速度は履いているタイヤで決まります。私は硬いFIA認定タイヤのなかでも一番減らないハードコンパウンドのため、溶けてグリップするSタイヤほどの横Gがでないものの、十分にコントローラブル。

　ただ、欧州の高速ラリーに合わせたのか日本の荒れた林道だと硬すぎ！　先日群サイ（群馬サイクルスポーツセンター）を新型シビックタイプRで走った際、スポーツモードを選んだらハネまくってダメ。ノーマルモードでちょうどよかった。ルーテシアラリー5も、もうワンランクソフトにしたいところ（レギュレーションによりダンパーの交換は出来ない）。距離を走れば馴染んでちょうどよくなるんだろうか？

　仕方なく空気圧を前輪180、後輪170に落としたら、ずいぶんよくなりました。シビックタイプRのパワーを30％くらい落とし、コーナリング速度を上げたようなクルマというイメージ。

　素敵なのは競技なので対向車が来ない林道を全開で走れること！　今や公道を全開走行したいならラリー仕様車を買うしかない。以上。こんな「最後のエンジン車」もあります。

■ぜひ応援しに来てください!!

　さて！　このクルマでラリージャパンに出場します！　全日本ラリーに出場してクルマの特徴も掴んだ。先日（10月17日）にエントリーリストが発表され、ゼッケン36番で確定！　ラリー5は一番下のクラス。エンジンを愛するクルマ好きにとっちゃ3日間公道を全開で走れる（注／無事であれば）夢のような日々がやってくる。お時間あれば、ぜひベストカーチームを見に来てください。