ハスラーも試練の初チェンジ!! 偉大な初代を超えた2代目モデル 5選

「ハスラー」も初代から2代目へ！ 人気車の後を継ぐ2代目は意外と難しい!?

　クルマの足跡を振り返ると、人気を高めたり、好調に売れたのは、初代モデルになることが多い。初代モデルは登場した時のインパクトが強く、注目を集めやすいからだ。

　しかし、車種によっては、2代目が成功することもある。

　一般的に“最初のモデル”がヒットすれば、“次のモデル”に対するハードルは上がる。変わり映えしなければ「全然変わっていない」と言われ、ガラリと変えれば「最初の方が良かった」と言われかねないことも、2代目の難しさだ。

　今年12月下旬に発表、発売は2020年1月を見込む2代目ハスラーは、初代を超える人気車になれるだろうか。ここでは同車の登場を前に、高いハードルを越え、人気や実力で初代を上回ったといえる2代目モデルを取り上げたい。

文：渡辺陽一郎
写真：SUZUKI、NISSAN、SUBARU、編集部

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2代目マーチ「初代を超えるヒット作に」

　まずは2代目マーチがある。初代マーチは1982年に発売され、当時のサニーやパルサーよりも、さらにコンパクトで価格の安い車種に位置付けられた。

　初代マーチは今のコンパクトカーと同様の前輪駆動で登場しており、約10年間にわたり生産されている。その間にライバル車のスターレットも、1984年に後輪駆動の2代目から前輪駆動の3代目に切り替わり、1989年には4代目へ発展した。

　このようなライバル車の影響も受けながら、2代目マーチは熟成を重ねて、1992年に発売されている。企画が立ち上がった後も、開発期間には4年半を費やした。欧州で売ることも重視して、外観は日本と欧州のデザイン案を融合させている。

　2代目マーチの外観は、ウインドウの面積が広く視界も優れ、ボンネットやルーフの寸法比率もバランスが良い。運転しやすく、外観も洗練されているために、初代を超えるヒット作になった。

　発売の翌年となる1993年から1997年頃までは、1か月平均で1万台以上を安定的に登録。今日のノートに匹敵する売れ行きであった。

2代目スイフト「初代から大刷新！ 今に続く上質な小型車に」

　日本におけるスイフトは、初代が2000年に発売され、2代目は2004年に登場した。

　ところがスズキの開発者と話をすると、2代目を「初代スイフト」と呼ぶことが多い。日本における初代スイフトは、海外ではイグニスとして販売され、2004年の2代目から世界的にスイフトを名乗ったからだ。

　車作りも、日本における初代スイフト（海外のイグニス）と2代目ではまったく違う。初代はSUVに似た軽自動車のKeiをワイド化したコンパクトカーで、プラットフォームはホイールベース（前輪と後輪の間隔）の数値まで含めて軽自動車と同じだった。

　2代目はそこを大幅に刷新している。プラットフォームとサスペンションは完全に新開発となり、自然に良く曲がる操舵感覚が特徴だった。

　欠点は下りカーブでの危険回避、あるいは雨天における高速道路のカーブなどで、後輪の接地性が削がれやすいことだ。これは3代目を開発する時に重要なテーマに挙げられ、大幅に改善された経緯がある。

　それでも2代目スイフトは、外観デザイン、インパネなどの質感、シートの座り心地などが見違えるほど良くなり、欧州車を連想させる上質なコンパクトカーに仕上がった。

　1.6Lエンジンを搭載するスイフトスポーツも追加され、人気を高めている。スイフトスポーツは上質な2代目スイフトをベースにしたからこそ、優れたスポーティカーに発展させられた。

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