[新型ジムニー]にも負けないぜ!!　とことん使い倒せる本格派の[コンパクトSUV]3選

　ついにジムニーシリーズ初の5ドアモデルが登場した。その名はノマド。登録車のみだが、これで3ドアだから購入を見送っていた人も手を出せるようになった。ただ、注文が殺到したため現在は受付を一時停止している状態。また、250万円オーバーとなると決して安い買い物ではない。そこで、本格派にも負けない手軽に狙えるコンパクトSUVを紹介する。

文／木内一行、写真／スズキ、ダイハツ、トヨタ、三菱自動車

「シリーズ初の5ドアモデルは爆売れ間違いなし！」　スズキ・ジムニーノマド

　同社のエスクードからネーミングを受け継いだノマドは、ジムニーの持つ伝統と商品価値を変えることなく5ドアパッケージを実現。

　シエラをベースに全長およびホイールベースを340mm延長し、実用的な後席空間とラゲッジスペースを確保している。

　そのルックスはひと目でジムニーファミリーとわかるもので、丸形ヘッドライトや5スロットグリルを採用し、ワイドなオーバーフェンダーを装着。

　ただ、単純にシエラを伸ばしたわけではなく、前席ドアを100mm切り詰めて後席ドアのスペースを確保するなどの改良も施されている。

　シャシーは信頼のラダーフレームで、ノマド用にリファイン。

　エンジンや足回り、4WDシステムなどのメカはシエラと共通だが、コイルスプリングのバネ定数やダンパーの減衰力を適正化するのはもちろん、プロペラシャフトや4ATの強度を高め、フロントブレーキにはベンチレーテッドディスクを採用。ボディの大型化や重量増加に対応するべく、各部を見直しているのだ。

　これまでのジムニーは「プロユース」が中心だった。しかし、ノマドの登場でより多くの「日常ユーザー」にもフィットするようになったのである。

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「乗用車的な装いながら兄貴譲りの走破性を発揮」　三菱・パジェロイオ

　リッターカーのパジェロジュニアの後継モデルとして1998年に登場したパジェロイオ。

　ジュニアは軽自動車のパジェロミニのシャシーをベースに開発されたが、イオはまったくの専用設計。デビュー当初は3ドアのみだったが、約2カ月後にはロングバージョンの5ドアが追加された。

　イオの真骨頂は、なんといっても兄貴譲りの走行性能だ。

　核となっているのは、パジェロの4WDシステムをベースに軽量小型化を図ったビスカスカップリング式フルタイム4WDの「スーパーセレクト4WD-i」で、4つの走行モードを駆使すればあらゆるシーンでその効果を発揮。

　前ストラット/後5リンクのサスペンションで、優れたロードホールディングと操縦安定性、悪路走破性を実現する。

　エクステリアはパジェロのイメージを強く残すものの、より乗用車ライクに。5ドアは3ドアよりも全長が300mm長いが、それでも4m以下のコンパクトサイズだ。また、各部のメッキ化により高級感も演出されている。

　当初のエンジンは、1.8リッターGDIのみだったが、2000年には2リッターGDIに変更され、1.8リッターGDIターボを追加。2002年には再び1.8リッターが設定されて3バリエーションとなった。

　このようにエンジンラインナップや内外装の意匠を変えながら、9年以上のモデルライフをまっとうしたイオ。貴重な本格ヨンクとして根強い人気を誇っている。

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