【決定版】「ミシュランマン」はなぜこの姿？　何歳？　世界最古の企業キャラクターを調査した！

　タイヤメーカー、ミシュランのシンボル「ミシュランマン」はあまりに有名。実は世界で最も古い企業キャラクターとされているのだが、なぜこんな姿をしているのか？　調査してみると、歴史と密接に関わり、時代に応じて変化してきたことがわかった。誕生秘話とともにヒストリーを解説しよう。

1898年生まれの126歳！　当初は上流階級風だった？

　ミシュランのロゴとともに描かれる白く丸いキャラクター「ミシュランマン」は、バイクやクルマ好き以外にも広く愛されている。ミシュランが生まれたフランス本国などでは長く「ビバンダム」「ビブ」と呼ばれ、こちらの名前で覚えている人も多いことだろう。

　果たしてミシュランマンはどんな経緯で生まれたのか？　キッカケとなったのは「タイヤの山」だった。時は1894年（明治27年）、フランスのリヨンで行われた万博にまでさかのぼる。

　ミシュランは1889年の創業。まだ草創期だったが、万博にブースを出展した。入口の両側に大きさの異なるタイヤが山のように積まれており、そこへ創業者であるミシュラン兄弟の弟エドワールが「腕をつけたら人間になるじゃないか」と兄のアンドレに言ったのがミシュランマンの始まりになった。

1894年のリヨン万博で、このようにタイヤが積まれている光景を見て、ミシュランマンのイメージが出来上がった。

　その後、アンドレは広告デザイナーのオ・ギャロと会い、彼がビール会社のために描いたものの採用されなかったデッサンに目を留める。そこには太った男と「ヌンク・エスト・ビバンダム （ラテン語で“いまこそ飲み干す時”の意）」というセリフが。

　当時のクルマは貴重品だったが、快適性や耐久性は望めなかった。そこで釘やガラスなどを入れたグラスをタイヤ男に持たせれば「空気入りタイヤは障害物があっても乗り心地がよい」というアピールになるとアンドレは思った。

　アンドレがオ・ギャロにイメージを話し、1898年4月、ミシュランマンが誕生した。 諸説あるが、世界で最も古い企業キャラクターがこうして生まれたのだ。

　最初の姿は丸メガネを掛け、葉巻を吸い、ワインを飲んでいるが、これは当時クルマに乗ることができた上流階級の姿を反映させたためと言われている。

ミシュランマンが登場した最初のポスターがコチラ。グラスの中には釘やガラスが入っており、飲み干しても乗り心地や耐久性に優れ、パンクにも強いイメージを強調していた。「A Votre Sante」は乾杯の意味。

「飲み干す」からビバンダムの名が！　体が白い理由は？

　誕生当初はまだ名前が正式に決まっていなかった。決まったのは1898年7月、パリ・アムステルダムレースが開催された時だ。アンドレが、あるドライバーに「あっ、ビバンダムが来た！」と呼ばれたのを聞き、ポスターの“bibendum（飲み干す）”でミシュランマンが知られていることを知り、以後「ビバンダム」と呼ばれるようになった。

　現在、フランス以外の国では「ミシュランマン」として知られ、公式HPなどでもミシュランマンと呼ばれているが、いまだビバンダムの愛称でも親しまれている。

　なお、ミシュランマンが白い理由は、当時高級品であったタイヤは一つ一つ白い布や紙で包まれていたからとも、当時のタイヤが真っ黒ではなかったからとも言われている。タイヤの素材で使われる天然ゴムは白。後に耐久性を増すため、カーボンを混ぜ、タイヤが黒になった。

誕生した翌年の1899年に描かれたポスターでは葉巻を吸っている。当時は体のタイヤが細く、黒目がないものが多い。

 

1900年前後のタイヤは白だった。写真は1903年のハーレーダビッドソン第1号車。

 

タイヤ幅に合わせ、体が太く変化！　表情も穏やかに

　体のタイヤが細かったミシュランマンだが、変化し始めたのは1920年代。以前に比べてタイヤの幅が広くなったことに合わせ、ミシュランマンのタイヤもワイドになり、胴体のタイヤも減った。また、体格も表情もかなり親しみやすくなっている。この傾向は時代が進むごとに顕著になっていくのだ。

1920年のミシュランマン。当時最速を誇ったインディアンらしきバイクで疾走している。幅広のタイヤに合わせ、胴体のタイヤも太くなった。

 

1930年、革新的な二輪用タイヤに使われたミシュランマン。ここではまだ葉巻を吸っている。

 

1950年になると、よりコミカルで現代的に。

 

1960年のミシュランマン。ベスパなどのスクーターが人気を博し、ミシュランでは1950年からスクーター用タイヤを販売していた。

1980年代により愛らしく！　2000年代には3D CGに進化！

　1980年代に入ると、頭身が下がって一段とポップに。同時に体のボリュームもアップしている。これはさらにワイド化するタイヤに合わせたデザインだろう。この姿は1990年代も続き、「ビバンダム」と言えば、このイメージを持っている人も多いかもしれない。

　2000年代からはなんと3D CGで登場。愛らしさと新しさをミックスした印象となった。なお、2000年には英ファイナンシャル・タイムズにて世紀のロゴマーク賞に、アドバタイジングウィークで「ミレニアムのアイコン」に選ばれている。

1983年（左）と1984年。頭が大きく、体が丸くなり、より愛らしくなった。

しばらく80年代のデザインが続くが、100歳を迎えた1998～2000年頃のミシュランマンになると、少し細身で頭身がアップ。それまで眼鏡をしているようだったが、この時代から裸眼（？）になっている！

 

2000～2017年はCGで登場。体型はやや80年代デザイン寄りでムッチリしている。画像は海外向けの2017年グッズカタログより。

 

現行デザインは2017年から、姿は変化しても使命は変わらない

　そして現在のデザインは2017年に登場。少しスリム化され、スマートになった。

現在は愛らしさをそのまま、少しスリムに。洗練されたイメージだ。

 

「アナキーアドベンチャー」の広告より。以前より軽やかな印象だ。

 

　ミシュランマンは、ミシュランの親善大使であると同時にシンボルでもある。誕生当初からミシュランを代表し、世界中の至る場所に登場。ユーザーに対し、ミシュランという企業に親しみや親近感を与え続けている。

　今まで見てきたとおり、時代とともに愛らしく進化していくのが印象的だったが、使命は変わらない。誕生当初はパンクで困るドライバーを助けていたが、現在も快適性や安全性など様々な悩みを解決するシンボルとして活躍しているのだ。

海外のミシュランHPではフィギュアも販売。世界的にここまで愛され、認知度が高い企業キャラクターは珍しい。ましてやバイク関連やタイヤメーカーでは実にレアだ。

詳細はこちらのリンクよりご覧ください。
https://news.webike.net/parts-gears/369357/

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