Sクラスに迫る高級感と安全性を実感 プレミアム化に舵を切った4代目Cクラスに肉薄!!!【ベストカーアーカイブス2013】

■アルミハイブリッドボディで大幅に軽量化

ボディシェルで現行Cクラスに比べて70kgもの軽量化を達成。アルミニウムや超高張力鋼板、熱間成形スチールを量産車としては例を見ないほど大量に採用。アルミニウムハイブリッドボディによって軽量化とともに高剛性、低騒音、高度の衝突安全性をバランスさせる
ボディシェルで現行Cクラスに比べて70kgもの軽量化を達成。アルミニウムや超高張力鋼板、熱間成形スチールを量産車としては例を見ないほど大量に採用。アルミニウムハイブリッドボディによって軽量化とともに高剛性、低騒音、高度の衝突安全性をバランスさせる
ワークショップ内に流れていた新型Cクラスの雪上テスト風景。映像はかなりハードなテストが繰り返し行われていることを伝えていた
ワークショップ内に流れていた新型Cクラスの雪上テスト風景。映像はかなりハードなテストが繰り返し行われていることを伝えていた

 今回エクステリアデザインは公表されなかったがボディとシャシーについては重要な発表があった。

 新型Cクラスはアルミや超高張力鋼板を積極的に採用し、現行のCクラスよりもボディシェルで70kg、クルマ全体で100kgの軽量化を達成している。

 特にアルミをルーフやショックアブソーバーのマウント部に積極的に使い、その利用率は現行Cクラスに比べ約5倍だという。

 アルミで生産性や安全性は大丈夫なのかと思うが、適材適所に使用し、リベットではなくインパクトジョイント技術による接合部分を増やし、生産性を大幅に向上させている。

ご覧のように簡易に見えるリベットではなくインパクトジョイント技術による接合部分をふやし、生産性を大幅に向上させている
ご覧のように簡易に見えるリベットではなくインパクトジョイント技術による接合部分をふやし、生産性を大幅に向上させている

 また衝突安全性に関してもさらなる高い安全性を確保。高強度キャビンや特別に開発されたアルミハイブリッドによるクラッシャブルゾーン、フロントエンド、リアにかかる力の消散経路の最適化などメルセデス独自のノウハウで80km/hからの後突試験でも後席や燃料タンクの変形がないことが確認されている。

80km/hからの後突試験でも後席や燃料タンクの変形がないことが確認されている(バルクヘッド部分で右側が後ろ)
80km/hからの後突試験でも後席や燃料タンクの変形がないことが確認されている(バルクヘッド部分で右側が後ろ)
新型Cクラスに採用される助手席用SRSエアバッグはすべてのチャイルドセーフティシートを検出できるセンサーを採用。検出した場合エアバッグを無効化する
新型Cクラスに採用される助手席用SRSエアバッグはすべてのチャイルドセーフティシートを検出できるセンサーを採用。検出した場合エアバッグを無効化する

 軽量になったぶん、走りにも期待が高まるが、シャシーは完全に新設計となり、フロントサスペンションも新設計の4リンクになるということだ。またクラス唯一のエアサス「AIRMATIC」を選べるようになることもトピックになろう。

 ちなみにエンジンについてはインフォメーションはないが、メルセデスと日産の提携で開発された2Lリーンバーンターボエンジンのほかアドブルーと呼ばれる尿素SCRシステムを使ったディーゼルのラインアップがあることは間違いない。

 W205新型Cクラスは、デトロイトモーターショーで公開された後、夏には日本で発売となるはずだ。

新型Sクラスにも試乗。こういったカントリーロードから、アウトバーンまで走る。ドイツと日本のクルマ作りの違いが少しだけわかった気がした
新型Sクラスにも試乗。こういったカントリーロードから、アウトバーンまで走る。ドイツと日本のクルマ作りの違いが少しだけわかった気がした

■開発現場がとにかくすごい!

 ジンデルフィンゲンにあるメルセデスベンツの開発拠点にはさまざまな施設があるが、なかでもクライメートチャンバー(人工気象室)はすごい。

 マイナス60度からプラス60度までの気温を人工的に作ることができ、そこで風の流れも起こせるという。つまり実際の厳しい環境により近づけることができるというわけだ。

クライメートチャンバー(人工気象室)によって、過酷な気象条件を作り出し、耐久試験を行う
クライメートチャンバー(人工気象室)によって、過酷な気象条件を作り出し、耐久試験を行う

 下の写真はドライビングシュミレーターでディストロニック・プラスやマジックボディコントロールなどの安全デバイスを疑似体験できる。

ドライビングシュミレーターで、さまざまなデータがとられ、安全性向上に役立てられる
ドライビングシュミレーターで、さまざまなデータがとられ、安全性向上に役立てられる

次ページは : ■日本にもあったらいいな「Car2go」

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