5＆6代目サンバーは何がスゴかった？
5代目サンバーで注目すべきなのは、他社製の同クラスモデルが3気筒エンジンだったのに対し直列4気筒エンジンを搭載していたこと。
多気筒エンジンのメリットは、排気量が同じ場合個々のピストンのサイズが小さくなって高回転化しやすいことと、4気筒ならば3気筒より振動を少なくできることなどがある。
そのエンジンには自然吸気仕様とスーパーチャージャー装着モデルが用意され、スーパーチャージャー仕様は最大55psを発生した。
トランスミッションは軽トラ（バン）の定番ともいえるMT（マニュアルトランスミッション）に加え、無段変速機のECVTも用意された。
4輪独立サスペンションとRRレイアウトはそのままで、パワーアップが成し遂げられたサンバーは、まさに農道のポルシェと呼ぶにふさわしいクルマに仕上がった。
そして1999年にスバル製造最後のサンバーとなる6代目がデビューする。
6代目サンバーは1998年度に行われた軽自動車の規格変更に対応して全長と全幅がそれぞれ拡大された。
エンジンもパワーアップし、スーパーチャージャーモデルの最高出力は58psに引き上げられた。
圧倒的な耐久性の高さも6代目サンバーの魅力といわれ、数十万kmを超える距離を走っても劣化が少ないタフな車体は実用車にも最適だった。
しかし、無敵のサンバーも時代には逆らえなかった。
2012年、サンバーはこの6代目をもって自社での開発・製造を終え、7代目以降はダイハツのOEM車両になることが決まった。
凝った作りのサンバーは性能が高く、顧客満足度も高かったが、そのぶん開発＆製造コストは上がり、これは実用性と価格の両方が重視される軽トラ＆軽バン市場において不利になった。
スバルとトヨタが2005年に資本提携を締結したこともサンバー自社生産終了の一因になっている。
その後、トヨタ、ダイハツ、スバルの3社が協力関係を強めたが、ダイハツにも軽トラ＆軽バンのラインナップがあり、グループ内に同じカテゴリーで異なるクルマが存在するのはコスト面でも好ましくなく、ぜいたくな内容を持つスバル製サンバーの製造が打ち切られた。
スバルのサンバー自社製造終了を惜しむ声も多かったが、冷徹な経営判断の逆風にその声はかき消されてしまった。
スバル製サンバーの現在の価値
7代目以降のスバル サンバーはダイハツ製になり、スバル製サンバーを求めるなら、中古車市場から探すしかない。
人気が高く、年式も新しい6代目サンバーの中古車価格は20万～200万円と幅広い。
実用車だけに、過酷に使われてあまり状態の良くない個体は安価で購入できるが、程度良好の個体は200万円と、新車時の価格（約66万～145万円）を超えている。
さらに2011年に発売されたスバル サンバー発売50周年記念モデルのWRブルー リミテッドは1000台限定生産という希少性も手伝って、極上程度の個体は価格300万円を超えるケースもあるという。
諸事情により生産を終えたスバル製サンバーの人気が現在も高いのは、クルマとしての出来の良さに加え、人気があるにもかかわらず惜しまれながら消えていったという悲劇性も影響しているのかもしれない。
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