2025年に6代目として復活したホンダ プレリュード。懐かしい名前の復活を喜ぶと同時に旧来のファンを驚かせたのは、ハイブリッド車の運転を楽しくする「S＋シフト」の存在。プレリュードが切り拓くハイブリッドの可能性とは？
※本稿は2026年10月のものです
文：橋本洋平／写真：ベストカー編集部
初出：『ベストカー』2026年11月26日号
登場から1年以上でもプレリュードの「S＋シフト」が飽きない！
プレリュードの始まりはすなわち、「Honda S＋ Shift」の誕生でもあった。
そもそも搭載しているハイブリッドユニットであるe:HEVは、モーター駆動を基本としており、エンジンとタイヤとが直結されるのは低負荷巡航時のみだ。
エンジンの立ち位置はあくまで発電機であり、必要なトルクが大きい時に回して発電するように仕立てている。
極端な話、全開走行したければ、エンジンをマックス回転で回し発電量を豊かにし、アクセルを踏んだ瞬間に電気を使えるようにしてやれば最も速い。筆者はホンダの若手エンジニアたちとタッグを組んで耐久レースに参戦したが、その時にはそんな魔改造をシビックe:HEVで行った。確かに驚きの速さだった。
けれどもドライバーとクルマとの対話はできていなかった。アクセルを踏む前からエンジンはおよそ6000回転張り付き。加速はたしかに速いが、おかげで高揚感はなく、うるさいが無味乾燥な世界だったことを思い出す。
ホンダのさらなる進化に期待したいトコロ！
「Honda S＋ Shift」の起源はそんなところだったと聞いている。
モーターのトルクを自在に扱いながら、なんとかかつてのような高揚感を得られるパワーユニットができないものなのか？ ソコに注力したのがこのユニットだった。
結果として8速想定の変速フィーリングと、エンジンの盛り上がり、さらにはアクティブサウンドコントロールを仕上げることやメーター演出によって、五感に訴える作りが完成した。ダウンシフトを行えばブリッピングを行い、エンジン回転を跳ね上げるところも面白い。
ただし、これが完成形だとは思わない。バッテリーの改良や回生量の増加、そしてエネルギーマネージメントなど、サーキットでも戦える速さが欲しい。今後の進化に期待したい。
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