プレミオ＆アリオン生産終了へ　名門セダンコロナとカリーナの光と影

■日本人を魅了し続けたコロナとカリーナ

　初代カリーナは、年に10万台前後の販売を記録し、時には兄貴分のコロナを打ち負かした。

　これに続く2代目と3代目も、躍動感あふれるルックスを受け継いだ。

　ちなみに3代目はコロナとメカニズムを共有し、スポーティな走りに磨きをかけている。また、ワゴンの「サーフ」も新鮮さをアピールした。

　カリーナに肉薄されたコロナは、1982年に送り出した7代目で路線の転換を図り、日本初のツインカムターボなどを投入する。

　1983年に新規デザインの5ドアを投入したが、駆動方式はキャビンを広くできる前輪駆動だ。

　秋にはFF方式の4ドアセダンが加わり、正式に8代目コロナを襲名したのである。

　1985年は両車にとって節目の年だった。

　セリカがFFスペシャルティカーに生まれ変わったのを機に、コロナにFFの2ドアクーペを、カリーナには4ドアHTの「ED」を設定している。

　そして1987年に登場した9代目コロナと1988年に登場した5代目カリーナではFFの共通プラットフォームを採用。

　1989年秋、カリーナEDも第2世代に移行し、これを機に双子車のコロナはクーペを廃してEXiVを誕生させた。

　コロナとカリーナが栄華を誇ったのはここまでだ。

■1990年代以降、急激に輝きを失う

　1990年代になると、週休二日制の定着やアウトドアブームの到来により、セダンとクーペはユーザーから敬遠されるようになった。

　1992年にコロナとカリーナは相次いで新型になり、新たにフルタイム4WDも送り込んだ。だが、若者離れ、セダン離れは止まらず、販売台数は前作の半分に激減する。

　そこで軌道修正し、1996年1月に登場する11代目は「コロナプレミオ」を名乗っている。半年後に登場した7代目カリーナもセダンだけに絞った。

　21世紀になるとコロナは「プレミオ」と改名し、44年、11代でコロナの名が消滅する。

　カリーナも7代で絶え、「アリオン」として新たなスタートを切ることになった。

　両車ともミドルクラスでは希少となった5ナンバーサイズの小型車枠を守り通した実用性の高い4ドアセダンだ。

　デビュー時は買い得感の高さと使い勝手のよさがウケ、好調な販売を記録した。

　その後も年間10万台近くの販売を記録し、2007年には第2世代になっている。良質な小型車が少数だったこともあり、ベテランの人たちに愛された。

　だが、販売は下降線をたどったため、2021年3月をもってプレミオとアリオンは生産を終了する。

　トヨタを引っ張り続けた5ナンバーサイズの名車が密かに消えていくのは、コロナ、カリーナの輝いていた時代を知っている世代としては、とても悲しい。

●コロナキャッチフレーズ＆CMキャラクター
・5代目　安全設計のNEWコロナ（田宮二郎）
・6代目　ハートがあるから頼れます（長嶋茂雄）
・7代目　舞台は主役を待っていた（ロジャー・ムーア）
・8代目　僕らに、引力（加藤和彦ほか）
・8代目　ふつうに愛せる、新コロナ（加藤和彦ほか）
・9代目　なによりもコロナ（……）
・10代目　コロナ氏 登場（中村雅俊）
・11代目　……（緒形拳）

●カリーナキャッチフレーズ＆CMキャラクター
・初代　足のいいやつ（千葉真一）
・2代目　足のいいやつ（千葉真一）
・3代目　足のいいやつ（千葉真一＆岸本加世子）
・4代目　新FF足のいいやつ（千葉真一＆岸本加世子）
・4代目　足のいいやつ（千葉真一＆岸本加世子）
・5代目　ときめきのカリーナ（松本孝美）
・5代目　いつも、あたらしいふたりに（山口智子）
・6代目　丘の上のカリーナ（富田靖子）
・7代目　アイ・ラヴ・ラン（役所広司＆中村久美）

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