「レクサス」を超えるレクサスに!! RZ試乗で見えたトヨタが見据える「走りの高級SUV」の未来

　2030年にはバッテリーEVのフルラインアップを実現し、2035年にはグローバルで全車バッテリーEVとする戦略を表明しているレクサス。レクサスのバッテリーEVといえば、これまでも「UX」をベースとした「UX300e」が存在したが、今回のRZは、レクサス初となるバッテリーEV専用プラットフォームを採用したモデル。RZは、バッテリーEVとしてレクサスが本腰を入れてつくった最初のモデルであり、その実力は誰もが気になるところであろう。

　RZのプロトタイプ試乗会で体感させてもらったレクサスRZの実力の片鱗をご紹介するとともに、このRZの開発からうかがえる、レクサスが見据える未来についてもご紹介しよう。

文：吉川賢一
写真：ベストカー編集部／撮影：奥隅圭之

走り心地はウルトラスムーズ、ヨーク型ステアリングホイールも慣れれば問題ない

　1625mmしかない全高と、スピンドルボディが特徴のレクサスRZ。実物はいかにも「走りそう」な雰囲気をもっていた。電池容量は71.4kWhで、航続距離は494km（WLTCモード）。0.8掛けとしても、実走行可能距離は400km弱確保される。20インチの大径タイヤを装着し、吸入口を閉じたスピンドルボディやセダン並みの傾斜をつけたリアガラス、左右分割タイプのリアスポイラーなど、フロントからリアまで流れるようなボディデザインのデザインがRZの最大の特徴だ。

　インテリアは（プラットフォームを共有する）bZ4Xと比べるまでもなく、圧倒的に質感が高い。メッキやイルミネーションといった装飾は少ないものの清楚にまとめられており、大型タッチディスプレイや、ダイヤル式のシフトノブなどの操作感も、最新のレクサス車と並んで扱いやすいレイアウトだった。またロングホイールベースのおかげで後席の足元スペースは広大だ。

　走りに関するRZのホットポイントは、「DIRECT4」とよぶ4輪駆動力システムや、持ち替えいらずのヨーク型ステアリングホイールなど。特にヨーク型ステアリングホイールは、低速域ではクイックすぎる応答性で、曖昧さが微塵もないため、当初は操舵修正に気を遣うこともあったが（不感帯があるほうが安定感は高まる）、5分もすれば慣れ、イージードライブさに拍子抜けしたほど。速度を上げると適切にスローなギア比へと可変してくれるので（それでも普通のステアリング仕様よりは機敏だが）、機敏すぎて気を遣う必要はなくなる。ロックトゥロック300度（片側150度）の範囲でバリアブルにギア比が可変するハンドリングは、駐車場での小回りから高速走行まで、幅広く使える最高のツールとなると感じた。

　0-100km加速5.3秒というRZの速さは、暴力的な加速を誇るバッテリーEVのレベルではないが（他にもっと速いバッテリーEVは沢山いる）、電子音でつくられた加速サウンドも手伝い、なかなかの迫力。走り心地はウルトラスムーズで、加速フィーリングやコーナリングといった動的性能は、非常に好感触だった。

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