ベンツEQSが北米初のレベル3を実現!!　高速道路でアイズフリーに自動駐車まで！　最新自動運転事情

　2021年3月、自動運転レベル3を実現したホンダ レジェンドが登場してから2年あまりが経過したが、自動運転技術は日々進化していた。北米初のレベル3を実現したのは、最右翼のテスラ……ではなく、ドイツのメルセデスベンツだ!!

※本稿は2023年11月のものです
文／角田伸幸、写真／MERCEDES-BENZ
初出：『ベストカー』2023年12月10日号

■えっテスラじゃないの？　北米初のレベル3はベンツ

　ホンダのレジェンドが世界初のレベル3自動運転を実現してすでに2年半が経過したが、それ以降この分野では目立ったニュースがなかった。

　とはいえ自動運転の進化が止まったわけではない。なかでも自動車大国アメリカがいつレベル3を実現するかは注目されていたわけだが、ついにその時が来た。北米初を実現したのは、ドイツのメルセデスベンツだ。

　すでにメルセデスは2023年1月にネバダ州、6月にはカリフォルニア州で、レベル3の自動運転システムを搭載する認可を得ていた。これを受けて同社は10月、年内に自動運転システム「ドライブ・パイロット」のアクティベーションを始めると発表したのだ。

■EQSにドライブ・パイロットを搭載

　2023年中にドライブ・パイロットを搭載するのは、フラッグシップEVであるEQS。追って来春からはSクラスも利用対象に加えるという。

　ドライブ・パイロットはネバダ州とカリフォルニア州の高速道路において、時速40マイル以下の渋滞時に「アイズフリー」を実現する。サービスをアクティベートする費用は2500ドルで、このほかにも月々の利用料がかかるようだ。

　それにしても、アメリカのレベル3といえば、FSD（フル・セルフ・ドライビング）をアピールするテスラが先行するものと思っていた。テスラも追随するのか？