スイスポやアコード！そしてシルビア!! イケイケ時代のMT車が恋しい!!　オヤジたちのためのZ世代スポーツモデル5選

　昨今、さまざまな技術が生まれ、緻密な制御が可能になったことにより、ATオンリーというスポーツモデルも多い。その一方で「やっぱりMTでしょ！」というこだわりを持つオヤジ世代も少なくない。そんな人たちにぴったりなZ世代のスポーツモデルはこれだ。

文／木内一行、写真／スズキ、トヨタ、日産、ホンダ、マツダ

■軽いは正義！　速さよりも楽しさ狙いのMR―トヨタ・MR-S

　ミドシップ、ライトウエイト、オープン。クルマ好きにしてみればたまらないキーワードのオンパレードだが、これらをすべて備えるのがMR-Sだ。

　専用プラットフォームを用いた新しいライトウエイトスポーツのため、トヨタは「MR2の後継ではない」というが、ミドシップ2シーターと聞けばMR2の後継に値するのは明らか。

　そんなMR-Sは、操る楽しさと軽快な走りが最大の魅力。それを可能にしたのがミドシップレイアウトなわけだが、1トンを切る軽量ボディも大きく貢献している（後にボディ剛性向上に伴い重量増加）。

　エンジンは最高出力140psの1.8リッター直4で、強烈なパワーとは無縁だが、自然吸気らしいフィーリングで軽快な走りをアシスト。

　ミッションは当初5MTのみだったが、後に日本初のシーケンシャルMTを追加。さらに、2002年には両者とも5速から6速に変更された。

　あくまでも速さよりも楽しさを優先したミドシップ2シーター。それがMR-Sだったのだ。

■原点に立ち返り　輝きを取り戻したS15―日産・シルビア（7代目・S15）

　走り好きのオヤジ世代が、若かりし頃にブイブイいわせていたであろうシルビア。

　最終型のS15でさえモデルチェンジから四半世紀が経つが、FRならではのファンな走りはいまだに色褪せていないのだ。　

　S13で大ヒットを記録し、S14では拡大されたボディが不評で人気が下降。しかし、S15では5ナンバーサイズに戻し、ファンを再び振り向かせることに成功した。

　そんな原点回帰モデルは、大きなテーマである「運動性能の向上」を達成するべく、サスペンションは従来型からのキャリーオーバーながら、ボディをはじめとする各所の剛性を高めてシャープで素直なハンドリングを実現。

　剛性感のあるブレーキやドライバーをその気にさせるエキゾーストサウンドなど、純粋に走りが楽しめるパッケージに仕立てられた。

　エンジンもS14と同じSR20系ながらパワーアップし、ターボは250ps、自然吸気は165ps（ATはそれぞれ225ps/160ps）を発揮。

　ターボには新開発の6MTが組み合わされ、走りにいっそう磨きをかけたのである。

　ただし、2002年には排ガス規制のあおりを受けて生産終了。いまでも復活を望むファンは多い。

次ページは : ■フル4シーターで楽しむロータリースポーツ―マツダ・RX-8