RX-8 パジェロミニ サンバー ブレイド……10年前の日本車はこんなに面白かった!!　2012年の「消えていったクルマたち」10選

■復活させたかつての名門が再び絶版に　三菱 コルト（2002年11月～2012年10月）

　最近のコンパクトカーは質の低下が著しいですが、2002年に復活したコルトは上質でした。価格は他車と同等でも、内装の作りはていねい。

　全高を立体駐車場が使える1550mmに抑えながら、2500mmのホイールベースで後席も快適でした。前席のベンチシートも用意され、リラックスして運転できる貴重なコンパクトカーでしたね。

　グレードを廃したカスタマーフリーチョイスも意欲的。標準装着される装備以外、自由に選べる仕組みです。組み合わせの総数は3億通り。

　販売店とメーカー間で綿密な受発注を行うシステムも開発しました。中断されましたが、良心的なサービスなので復活してほしいです。

●生産中止理由

　諸般の事情でフルモデルチェンジされず、10年間の寿命をまっとうした末の老衰でした。低燃費で低価格のミラージュも理解できますが、今後は上質な小型車が求められます。ぜひ蘇生させてほしいですね。（生産台数：25万830台）

■大人のスタイリッシュハッチバックも消滅　トヨタ ブレイド（2006年12月～2012年2月）

　先代オーリスは、現行型と違って視界が優れ、前後席ともに快適な実用志向の5ドアハッチバック。これをベースに国内専用として2006年に投入されたのがブレイドです。

　当時、60歳前後の団塊世代を頂点に、大人向けのスポーティカーとして開発しました。

　外観は煩雑でしたが、2.4Lと追加された3.5Lエンジンで動力性能は充分。取りまわし性もよく、混雑した街中の走行と高速道路の長距離移動という、日本の都市部に住むユーザーに適したクルマでした。

　特に2.4Lモデルは、横滑り防止装置などを装着して価格を抑え、オーリスの1.8Lモデルよりも買い得でした。

●生産中止理由

　2007年頃までは1カ月に1500台前後を売りましたが、2011年以降は100台以下。今日の５ドアハッチバックは、減税対象で価格の安い1.2～1.5Lモデルでないと売れません。

　先代オーリスと併せて昇天し、2代目は現われませんでした。（生産台数：約5万300台）

■トヨタ最小セダン、ひっそりと鬼籍　トヨタ ベルタ（2005年11月～2012年6月）

　ベルタの登場は2005年。先代ヴィッツをベースに生まれました。この時代のカローラセダンは、アクシオを名乗る前の2000年に登場した2世代前のモデル。ホイールベースを2600mmに延ばして居住性を向上し、上級移行しました。そこでベルタは、最小サイズのセダンとして力を入れて開発されたのです。

　内装は先代ヴィッツと同様に上質。インパネの中央にはシルバーのパネルを備え、2550mmのホイールベースで後席も快適です。2気筒の1Lエンジンは非力でも、4気筒の1.3Lなら充分。地味でもよいセダンでした。

●生産中止理由

　軽自動車とコンパクトカーに押され、今ではコンパクトセダンの販売も下降。現行カローラアクシオは原点回帰を狙い、プラットフォームをヴィッツと共通化してボディを短く抑えました。1.3Lも復活。ベルタはカローラアクシオに統合されて生涯を終えたのです。（生産台数：約13万3000台）

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