新型リーフNISMO発売!! これぞEVスポーツ!! 　新感覚の走りと実力とは!?

　2020年7月20日、NISMO CARSは改良版となるリーフNISMO 20MY（2020年モデル）の発売開始を発表した。

　2018年に登場したリーフNISMOは、空力性能を追求したスタイリッシュでスポーティなエアロパーツを備え、18インチの大径タイヤや専用サスペンションチューニングによって「人馬一体」でクルマをコントロールするハンドリング性能を持つ。

　さらに、専用VCM（ビークルコントロールモジュール）によって胸のすく加速感も味わえる、EVスポーツセダンだ。

　今回、新たな性能向上パーツを追加し、より一層商品力を磨いた20MY型のリーフNISMOのハンドルを握ることができた。

　本記事では、18MY（2018年モデル）に対してどのような点が進化したのかをご紹介しつつ、このクルマの企画開発責任者たちが、このクルマに込めたNISMOの想いにも触れていく。

文：吉川賢一／写真：池之平昌信

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■2018年モデルからの進化ポイントは？

　リーフNISMOが一番に訴求するのは、ダイナミックパフォーマンスだ。

　発進の力強さやレスポンス、それを生かしたコーナーからの立ち上がり、強いブレーキングにも即座に反応する制動力、それでいてフラットな乗り心地も確保する。

　NISMOの一貫性を持った「走り」の性能を実現するクルマだ。20MYでは、18MYで欲しいと感じていたところへ、見事に手を入れていただいていた。

　そのひとつが、新世代デザインとなるRECARO製のフロントシートがオプションで用意されたことだ。デザインを一新し、新世代RECAROのシャープなシルエットをNISMOらしいレッドで強調し、サポート性の高さを表している。

　これまでのリーフNISMOには、標準車リーフのフロントシートしかなく、ジュークNISMOやマーチNISMOにもついていたNISMO製のスポーツシートですら設定がなかった。

　そのため、コーナリング中に身体が左右に振られるようなシーンでは、心もとなく感じたもの。

　だが、この新型RECAROシートは背中が張り付くような抜群のホールド性であり、強めの横加速度を発生させても、身体が流されるようなことはなかった。

　それでいて、身体が窮屈な感じもしない。肩甲骨を面で支えるよう内側へラインを寄せており、GT-R NISMOのシート形状にも近いという。サイドサポートは、サポート性を確保しつつも、乗り降りのしやすさを考えた高さで、邪魔にならない。

　オプション価格は、前席シート2脚で税込37万2000円、一脚あたり18万円弱と安くはないが、このシートがあってこそ、リーフNISMOは生きると断言できる。なお、シートヒーターも標準設定される。

　そしてふたつ目は、ステアリングをクイックに変更したことだ。具体的にはステアリングのギア比を18.3から14.7へ、約20％も操舵角を減らした（※最小回転半径は5.4mを維持）。

　この差は、ステアリングを切れば即座に気が付くほどの大きな違いだ。開発担当エンジニアへ聞くと、欧州向けのリーフに採用していたステアリングギアだという。

　車速を上げていけば、程よい重さにチューニングされた操舵力も相まって、軽快なハンドリング性能を発揮する。スイスイと連続コーナーを抜ける身のこなしに進化したことを体感できたとき、この改良は大成功だと感じた。

　また、速度が上がってくると、ボディモーションは大きくなるものだが、クイックなギア比に合わせてバランスを取り直した専用サスチューニングが効いてくる。

　フロントのバネ常数は14％、リアは25％、それぞれUPし、ダンパーの減衰力もバランスを取り直し、特にリアの伸び側減衰力を増加、さらに、リアのバンプラバーは、ウレタン製に変更したそう（ノーマルはゴム製）。

　そのため、強めの旋回時には、ロールやピッチは発生するものの、リアがしっかりと車両の傾きを抑えるので、車体が浮き上がるモーションが起きにくく、安心感のあるコーナリングとなる。

　まるで運転が上手くなったような錯覚を覚えるのだ。

　シフトポジションをDレンジからアクセル操作のレスポンスがさらに高まるBレンジに変更すると、いい意味でやんちゃな動きになることで連続コーナーでは思わず笑みがこぼれるほど面白い。

　レーンチェンジなどで回頭モーメントを制御するインテリジェントトレースコントロール（IDM）もギア比に合わせて再適合、ロールダンピング（揺り返しでロールがぐらぐらと収まらない現象）を低減。

　VDC（ビークルダイナミクスコントロール）も再チューニングし、コーナー出口で早めにTCS（トラクションコントロール）をカットするように変更をし、限界走行シーンでの性能が向上させたそうだ。

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