ミライースターボの助手席で超感動!!　方向音痴でも結構いけちゃう!!?　初ラリー挑戦で思いのほかに才能発揮ってマジなん

「コ・ドラやってみる？」　そんな一言をきっかけに、自動車ジャーナリスト（修行中）の黒木美珠がTGRラリーチャレンジ渋川戦でラリーデビュー！　ラリー取材経験はあれど、出場するのは今回が初めて。ペースノート、装備の使い方、SSへの道案内など、ゼロから挑んだ”初めてのラリー”には、想像以上の緊張と発見、そして楽しさが詰まっていた。観るだけじゃわからない、やってみてこそ気づけるラリーのリアルとは？その一歩目を綴った体験レポートです。

文：黒木美珠／写真：ベストカーWeb編集部、西尾タクト

方向音痴でコ・ドライバーが務まる？？

「コ・ドラやってみる？」、「あ、やりたいです！」。そんな軽い会話（？）から始まり、今回のTGRラリーチャレンジ渋川戦に国沢さんのコ・ドライバーとして参戦することが決まりました。

　初参戦が決まったとき、頭に浮かんだのはふたつの心配事です。ひとつは、ノートを読みながら猛スピードで駆け抜ける車内で酔ってしまわないかということ。もうひとつは、方向音痴でナビですらたまに間違える私に、コ・ドライバーが務まるのかという不安でした。

　まず『酔い』については結論から言うと、酔い止め薬を飲んで完全にクリア！　車酔いが心配でラリーに挑戦できずにいる方がいたら、まずは酔い止めを味方につけて、ぜひ一歩を踏み出してみてください。ただし、後者の懸念、『地図を読む』という部分。こちらは、のちにきっちりフラグ回収されることになります（…国沢さん、本当に申し訳ありません！！！）。

レッキからラリーの洗礼を浴びると思いきや？

　ラリーの前日は、レッキと呼ばれるコースの下見がメインイベントです。「ロードブック」と呼ばれる、SS（スペシャルステージ：タイムアタック区間）までの道順や案内が描かれた冊子を頼りに、コ・ドラがルート案内をします。

　最初は難しく感じましたが、だんだんと案内図の見方に慣れてきて、ナビもスムーズに。無事にSS1に到着したときには、「あれ、私…地図読むの得意になったかも？」なんて、ちょっとした自信まで芽生えていました（※のちに勘違いだと気がつきます）。

　レッキでは、SS区間をゆっくり走りながら、ドライバーが「60（m）」「右6」といった情報を読み上げ、それをコ・ドラがメモしていきます。この「ノートを書く」という行為こそが、最初の実感ポイント。「あ、私、コ・ドラやってるんだなぁ」と、ちょっと頬が緩みました。

　迎えた本番当日。まずは観客の前で行われる「セレモニアルスタート」。手を振ってもらいながらスタートラインを通過するのは、やはり気持ちが高ぶるものです。そしてここからは、私がSSまで道案内をしSS1に到着。バラクラバをかぶり、ヘルメットを装着。5点式のシートベルトをこれまでになくキツく締め込み、あとは神頼み。

　スタートの10秒前からカウントダウンを読み上げます。「3、2、1、スタート！……50、右3、20！」。ペースノートを読み上げる声がエンジン音にかき消されないように、と思っていましたが、実際にはインカムを装着しているため、少し声を張る程度でしっかり届くことを初めて知りました。

クルマが指示通りに曲がって「楽しい！」

　前方を見ながら、次の指示を読み上げる。そしてその通りに、信じられないようなスピードでドライバーが操作し、クルマが正確にそのコーナーを駆け抜けていく。「楽しい！」と、思わず心の中で叫びました。自分の言葉でクルマが動き、その通りのラインで走れたときは、頭の中で「ピコン！」と正解音が鳴るような感覚。

　まるで音ゲーを成功させたような快感でした。初SSを無事に終えると、ドライバーの国沢さんから「合ってたじゃん、初めてなのにすごい！」という言葉をいただき、嬉しさ倍増。……と、ここで少し調子に乗ったのがいけなかったのかもしれません。

　続くSS2。序盤は順調でしたが、途中から少しずつ読み上げが早くなり、タイミングがずれてしまう場面がちらほら。自分でも「先走ってるな」と自覚し、慌てず読み直してリズムを立て直しました。ドライバーに迷惑をかけないように、とにかく必死です。

　午前最後のステージ、SS3は観客の前で走る700mほどのショートコース。ぐるっと1周半＋1周という構成で、観せる要素もあるセクションです。スタートしてすぐ、最初のコーナーでサイドブレーキを引いて見事なターン！

　続くコーナーもスピードに乗って、会場の盛り上がりを背に走行。そして3つ目のコーナーでまさかの「肩輪浮き」発生！クルマの片側がふわっと浮いた瞬間、「きゃっ」と思わず声が漏れてしまいました。ですが国沢さんはいたって冷静に、「気にしないで」とひと言。会場は大歓声。

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