【ボルボXC40、CX-5…】いくらなんでもみんな褒めすぎ　褒められすぎなクルマたち

■過去にはあったぞ!!　いまおもえば「褒められすぎ」な名車たち

このように、XC40は決して誉められすぎではないと正直者の私も断言いたしますが、過去、「あれは誉められすぎだったなぁ」というクルマはいろいろ存在した。

たとえば96年に登場した三菱ギャラン／レグナム。というよりGDIエンジンだ。確かにGDIエンジンのメカニズムは超画期的で、我々も説明を聞けば聞くほど感心し、「これはスゴイ！　三菱の技術はハンパじゃない！」と感服した。

なにしろ事実上の世界初である直噴ガソリン&リーンバーンを実現していたのだから！　登場当初は、各誌燃費テストを実施し、その低燃費を絶賛した。実際のところは、高速巡航ではそれなりに低燃費だったが、トータルでは大して燃費は良くなかった。

しかしあまりにも革新的な技術だったので、「これをホメなきゃしょーがないだろ！」みたいな空気になってしまった。デザインも、特に悪いところのないオーソドックスなセダン／ステーションワゴンで、王道を往くタイプだった。

96年登場のギャラン／レグナムは絶賛の嵐を受け、日本カー・オブ・ザ・イヤーも受賞したが、その後GDIエンジンそのものに不具合が多発。カーボンが蓄積してパワーも燃費も経年ごとに悪化し、最後には死んでしまうのでした！

そんなこと、長い期間乗らないとわかんないです～！　いや～、参りました。なにせ三菱は、その後GDIエンジンそのものを廃止してしまいましたからねぇ。まさに絶賛倒れの極致でした。

98年に登場したトヨタ・アルテッツァも、絶賛されすぎたクルマだった。

比較的コンパクトなボディにFRレイアウト。実は自動車メディア関係者は、それだけで「これはイイ！」と思ってしまう。なにせカーマニアは保守的ですので、古典的なクルマを手放しで絶賛してしまいがちなのですよ。カーマニアの秘孔とでも申しましょうか。

私も、「このクルマは石原裕次郎だ！」と思いました。つまり誰からも愛される昭和のスターですね。石原裕次郎にケチつける気にならんでしょ？　裕ちゃんがいてくれるだけでありがたい、はぁ～裕ちゃん最高！　そんな感じだったのです。

これまた日本カー・オブ・ザ・イヤーを受賞しております。しかし実際のアルテッツァは、そんなにいいクルマでもありませんでした。フツーに流してれば特に問題はなかったですが、ボディもエンジンもサスも特にいいところはなく、サーキットではアンダー／オーバーで操縦性が悪い。

アンダ／オーバーなんて言葉、最近まったく聞きませんが、まずアンダーステアが出て曲がらず、その後急激にオーバーステアになってケツが滑るという操縦特性です。初めてサーキットで乗った時は、「うわ、このクルマ、ダメじゃん！」と思いました……。

トヨタも、当初絶賛されまくったにもかかわらず、その後あまり愛をかけずに放置し、7年後、寂しくその生涯を終えました。登場当初の絶賛ぶりからすると、寂しすぎる死でございました。南無～。

■あの超高回転FRもいま思えば褒めすぎた？

もう一台あげますと、99年に登場したホンダＳ２０００でしょうか。これまたＦＲの古典的オープンスポーツです。もうそれだけでカーマニアは誉めてしまうのですよ！　なんか法則がわかってきたっしょ？　ホメずにいられないのですよ！

エンジンは9000rpmまで回るしさぁ。当時、日本中がＳ２０００に熱狂したと言っても過言ではありますまい。ただ私はこのクルマ、登場当初からイマイチだなと思っておりました。

オープンスポーツってのはこんなにギチギチに体育会的なもんじゃない、これでどこ走れば楽しいんだ、サーキットでしか楽しめないじゃないか！　と。実際にはサーキットでも操縦性がピーキーであんまり楽しくないとか言われていたけど、私はサーキットでは乗ってないのでよくわかりません。

最後に、近年のモデルで一例を。2012年に登場したマツダの先代ＣＸ－５です。これは、スカイアクティブＤエンジンのインパクトがあまりにもデカく、あまりにも画期的で、あまりにもトルクフルで、もうそれだけで恋は盲目状態。絶賛されまくりました。

しかし実はこのクルマ、初期モデルは乗り心地にとても問題があった。やたらピッチングがデカく、ハネて落ち着きがなかったのです。これを買った某カメラマン氏は、縦揺れが激しくて撮影できないということで、すぐ買い替えてしまいました。

その後足回りは改良されて、いいクルマになりましたが、こういう大きな技術的革新があった場合、誉められすぎる傾向がありますね。