カーツ佐藤の日本映えない紀行「坂本九さんの歌碑」（JR川崎駅東口駅前広場）

　全国的には無名でもご近所ではそこそこ有名……。そんな、今でいう“映えない”んじゃないか？ってなスポットに、稀代のコラムニスト カーツ佐藤が無理矢理スポットライトを当ててまいります……（第12回）

※本稿は2022年7月のものです
文／カーツ佐藤、写真／Adobestock、ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2022年8月26日号

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■第12回「もう上を向かなきゃいられない」

　皆様！ 歌手の坂本九さんは、ご存知ですよね。

　1985年、ジャンボ機墜落事故で亡くなられた昭和を代表する歌手ですよ。

　なにしろ大ヒット曲『上を向いて歩こう』は『SUKIYAKI』のタイトルで、アメリカのビルボードでも1位を獲得。そんな日本人は、坂本九ただひとりなんですから。

　そんな坂本九の『上を向いて歩こう』の歌碑が、出身地、神奈川県川崎市の川崎駅前に、ほぼ人に知られずありました……。

　ワタクシも25年以上川崎市民をやっておりますが、その存在を知ったのは、つい一カ月前という体たらく……。

　この“体たらく”というのは、ワタクシ自身の無知が体たらくなのか、それともその存在をPRしない川崎市が体たらくなのか……。

　なにはともあれ見に行ってまいりました。

　先ほど、“川崎駅前”と、その場所を書きましたが、本当に駅前も駅前!　人口100万都市川崎の超一等地にズ～ンと建てられておりました。

　しかし、しばらく遠巻きに見ていたのですが、その存在に目を止める者、ひとりとしてなし！

　いくらその歌が『上を向いて歩こう』だからって、上を向いて歌碑を見ていないワケじゃない。みなさんしっかり前を向いて、視界にその歌碑が入っているであろうにも関わらず、ただその横を素通りする者のみ!!

　見に行く前、この歌碑が建立された2015年のスポニチの記事がネットに残っていたのを読んだら、そこに川崎市長のこんなコメントが。

「『九ちゃん前で待ち合わせ』と、市民に親しんでもらえれば」

　市長のこの熱き想い、現状ではまるで届かず……。

「きゅ、きゅ、九ちゃん！」ワタクシ、居ても立ってもいられず歌碑に近寄りました。そこには、坂本九さんが、あの人懐っこい笑顔で歌う写真が、レリーフで石に刻んでありましたよ。

　誰ひとり見もせず、誰ひとり近づきすらしないのに、永遠に変わることない石に刻まれた笑顔。

　泣けてきましたよ。

　そしてこの歌碑。上部が円形に窪んでるんですが、それが“涙がこぼれないように”という意味があるそうです。

　断言する。

　そんなくぼみ程度じゃ足りないくらい大量の涙を流してるぞ、天国の九ちゃん！

　その帰路。ワタクシ、涙がこぼれないよう、本当に上を向いて歩いて帰りました。

　うまく出来た話になっちゃったなァ……。

●『坂本九さんの歌碑』JR川崎駅東口駅前広場（神奈川県川崎市）
●映えない度…★★★（ここで待ち合わせしてほしい）
※「映えない度」は最高3つ★
●今回の出費（電車賃）…新丸子～武蔵小杉～川崎/東急線、JRで往復600円

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