祝・軽EV大ヒット!! 三菱eKクロスEVの源流である究極の軽EVを本社ショールームに展示（8月末まで）

　2022年5月20日に先行受注を開始し、6月16日から正式発売開始した三菱eKクロスEV（とその兄弟車である日産SAKURA）が、好調に受注を伸ばしています。三菱eKクロスEVは約1カ月で月販目標台数850台の4倍となる約3400台（6月12日時点）を受注。本稿では、この三菱製軽EVのご先祖というべきi-MiEVをベースにした驚愕のマシン、（アメリカで100年近い歴史を持つ「パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム」に挑戦する際に作製した）「MiEV エボリューションIII」の実車展示についてお知らせします。これは田町に行かなくては!!

文／ベストカーWeb編集部、写真／三菱自動車

■地道な軽EV開発の積み上げが花開いた

　三菱が発売した新型軽EV、eKクロスEVが売れている。これまで日本市場において、EVは（充電環境や航続距離に不安があったことから）「まだ普及に時間がかかるのではないか」と言われていたが、ここにきてゲームチェンジャーが現れたと見ていいだろう。三菱eKクロスEVは受け付け開始1カ月で約3400台、日産SAKURAは約1万1000台を受注している。

　もちろん「東京都区部のような手厚い補助金が出る地域であれば約110万円の購入補助が受けられる」という要因がヒットの最大の理由ではあるが、「これが日本人が求めていたEVだったのか!!」という驚きがあるし、なにより三菱＆日産のこれまでのi-MiEVやハイパーミニといったマイクロEVに関する地道な開発の積み上げが結実したと言えるだろう。

　そんなeKクロスEVの源流、ご先祖にあたるチャレンジが、アメリカ「パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム」にある。

　別名「雲に向かうレース」と言われるこの競技は、ロッキー山脈にある標高約4300ｍのパイクスピーク山を競技車で（156のコーナーを抜け標高差約1500mを）一気に駆け上がりタイムを競うという、「ザ・アメリカンモータースポーツ」と言うべきレース。

　三菱は2012年から3か年計画でこのレースに挑戦しており、今回その最終チャレンジとなった2014年の出場車両「MiEVエボリューション3」を、三菱本社ショールーム（東京都港区芝浦3丁目1番1号msb Tamachi 田町ステーションタワーN 1F）にて、写真パネルとともに展示している。

　写真のとおり外観デザインも充分スパルタンだが、中身は最高出力450kW（112.5kW×4基＝611.83PS相当）のモーターを搭載するモンスターマシン。これをパリダカ王者である増岡浩選手がドライブした。

　モータースポーツは、厳しい競技の現場で磨いた技術を市販車へフィードバックすることができる。三菱自動車の約10年前の挑戦が、いまeKクロスEV開発、発売、そしてヒットというかたちで花開いた。100年に一度の自動車大転換期において、この大きく地道な一歩の目撃者となるべく、お時間ある方はぜひ三菱自動車本社ショールームを覗いてみてほしい。

＜本社ショールーム　パイクスピーク展＞
期間：2022年6月7日（木）～8月末（予定）
場所：三菱自動車本社ショールーム（東京都港区芝浦3丁目1番1号msb Tamachi 田町ステーションタワーN 1F）
営業時間：11:00-18:00
展示：2014年パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム参戦車両（ドライバー増岡浩、実車）、2012年～2014年参戦時の写真パネル
三菱自動車本社ショールーム公式サイト
2014年パイクスピーク・インターナショナル・ヒルクライム公式レポート