もはや先代とは完全に別物!?　新型キックスに乗った瞬間に確信する圧倒的な上質さ！

　新型キックスは、サイズアップしただけのコンパクトSUVではなかった！　走り出してまず感じるのは、e-POWERらしい滑らかさと、ひとクラス上を思わせる静かな身のこなし。慣れた道でじっくり乗ることで見えてきた、加速、乗り心地、e-4ORCEの実力を確かめていく!!

文：GOOD CARLIFE Channel/ゼミッタ・徳田悠眞／写真：茂呂幸正、ベストカーWeb編集部

ヴェゼルやカロクロは目じゃない!?　おどろきの乗り味！

　新型キックスに早くも試乗！　慣れ親しんだ道でじっくり触れて加速力や乗り心地を徹底評価する。ライバルに比べて良い点もあったぞ！

　試乗したのはX+ e-4ORCE（389万9500円）。中堅グレードながら見た目も良く、内装の質感はモダンでオシャレ。装備も充実でコスパ力のあるグレードだ、ということは以前にもお伝えした。では気になるドライブフィールはいかに？

　乗り始めた瞬間に先代との車格差を感じた。洗練された乗り味と同時にデカくなったことも要因だろう。全幅は40mmも拡幅され、先代の感覚とはまるで違う。慣れるまでは狭い道で擦らないように注意すべきかも。最小回転半径は5.1mから5.3mに増加。とはいえ、ヴェゼルの一部グレードが5.5mであると考えれば許容範囲か。取り回しで難儀することはなかった。

　パワートレーンは第3世代e-POWERと呼ぶ最新バージョンのシリーズ式ハイブリッド。特長はモーター・インバーターなどの電動ユニットを一体化し、NV性能改善や剛性向上を図ったこと。そこに、セレナから採用する発電特化型の1.4L直3エンジンを組み合わせる。

　Frモーター315Nm＋Rrモーター140Nmによるトルクフルな加速力もさることながら、最も感激したのはパワートレーンノイズの少なさ！　EV／HVモードの切り替え時に生じていた騒音や振動は消え去り、e-POWERらしい滑らかな加速が際立つ。ベタ踏みでエンジンをぶん回してもカローラクロスやヴェゼルのエンジンより静かだったのも好印象。

ちょっとe-4ORCEスゴぎない!?

　前後駆動力や四輪ブレーキを統合制御し、姿勢安定性や旋回力を高めるe-4ORCE。街中を気楽に流す分にはいい意味で体感できないが、システムに注目しながら走ると制御に驚かされる。コーナーでステアリングを切り込むと、タイヤ性能が上がったのかと思うほどにグイッと内側に入ってゆく。

　一方、アクセルオフでの回生時にはカクンとならないよう、前後モーターの回生力を最適化してくれるのだ。コンフォートにもスポーツにも効く電動四駆システムだと改めて実感した。

　乗り心地は17インチらしい穏やかなもの。コンパクトSUVの最適解と思ってしまうが、凹凸を超えた際の突き上げが嫌いな方はX+を選択されたほうがいいだろう。とはいえ、細かな微振動はサスペンションで上手く低減してあり、上質さは新型キックスの共通ポイントと言える。

　第3世代e-POWER×e-4ORCEによる力強さと上質さ、そこに17インチらしいコンフォータブルな乗り心地が合わさった一台はベストバイモデルか。最上級のGを検討中の方も機会があればX+ e-4ORCEに試乗していただきたい。