人気車「ヴェルファイア」は車種整理の波に生き残れるのか？ それとも？？

　最上級ミニバンの兄弟車であるアルファード/ヴェルファイアは、2022年末のフルモデルチェンジで「新型アルファード」に1本化されることが濃厚だ、という話がたびたびトヨタ大手販売店から伝わってきている。「ヴェルファイア」というモデル（車名）が消滅するかもしれない、ということだ。

　一時期、一世を風靡した人気車「ヴェルファイア」が、本当になくなってしまうのだろうか。

　たしかにここ数カ月、ヴェルファイアの販売台数は急落しており、アルファードが月間1万台以上売り上げているのに対して、2020年11月は1241台、10月は1261台にとどまっている。

　この販売急落には何か事情があるのか。本当の本当にこのままヴェルファイアはアルファードへ統合され、車種名として消えてしまうのか。現時点での最新情報を、販売店への取材でレポートした。

文／遠藤徹

【画像ギャラリー】元祖「ド派手顔」ヴェルファイアが消える?? アルファードとイキり具合いを比べてみると…

■現行型発売から6年で迎える転機

　ヴェルファイアの現行モデル（2代目）登場は2015年1月26日であり、現時点で約6年が経過している。ヴェルファイアもアルファードも、発売当初から人気が高く、その後に何度かマイナーチェンジ、一部改良、特別仕様車を実施し、改良を加えるたびにその人気が加速してきた。

　発売当初、両車で特に販売が好調だったのはヴェルファイアだった。両モデルとも名称、グレード構成の一部ネーミングが異なり、内外装のデザインに違いを持たせて仕立てに差をつけているものの、搭載エンジン、ボディパネル、グレード数、価格はまったく同一の設定となっている。

　ヴェルファイアが若い層にターゲットを絞って、個性的で押し出しの強いフロントマスクを持たせたのに対して、アルファードはミドル層向けの地味でおとなしめな顔つきをしていた。

　この住み分けが変わったのが2017年12月のマイナーチェンジだ。

　アルファードは個性の強いいかつい顔つき、ヴェルファイアは逆におとなしい顔つきに変えた。これによって（それまではヴェルファイアのほうが売れていたのに）両モデルの売れ行きが完全に逆転してしまった。

【参考／アルファード＆ヴェルファイア　過去5年間の販売台数】
2015年販売台数　アルファード：4万4366台　ヴェルファイア：5万4180台
2016年販売台数　アルファード：3万7069台　ヴェルファイア：4万8982台
2017年販売台数　アルファード：4万2281台　ヴェルファイア：4万6399台
2018年販売台数　アルファード：5万8806台　ヴェルファイア：4万3130台
2019年販売台数　アルファード：6万8705台　ヴェルファイア：3万6649台

　それに輪をかけたのが、2020年5月からのトヨタ全系列店全トヨタ車の併売態勢実施（販売チャンネル制度の実質廃止）だった。

　それまではアルファードがトヨペット店の、ヴェルファイアはネッツ店の各専売車種だった。これを、トヨタ全系列店がアルファード/ヴェルファイア両車を扱うようになり、その時点で人気が先行していたアルファードにさらに人気が集中するようになって、両車の販売台数に大差がつくようになったのである。

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